“기독교 정신을 바탕으로 전주YWCA의 정체성을 확립하고 선교와 봉사 정신으로 임기 동안 열심히 일해 나가겠습니다.”

지난달 제40회 정기총회에서 선출된 조숙진(50) 전주YWCA 신임 회장이 5일 기자 간담회를 갖고 2년 임기동안의 포부를 밝혔다. 조 회장은 지난 1990년부터 전주YWCA에 첫 발을 내딛은 후 17년 동안 이사로 활동해 오면서 그동안 여러 사회 문제에 많은 관심을 기울여왔다.

“내년에 전주YWCA가 40주년을 맞습니다. 진정한 성인으로서 거듭나는 해라고 생각해요. ‘세상 속에 존재하는 또 다른 교회’인 YWCA는 신앙을 바탕으로 타 단체와 차별성을 두고 활동하고 싶습니다. 소외되고 어려운 곳에 손길을 뻗는 일을 범사회적 문제로 인식하고 이를 YWCA 목적에 맞게 이뤄나가보고자 합니다.”

조 회장이 구상하는 계획은 크게 3가지. 그가 시작하고 진행했던 새터민(탈북자) 교육 프로그램을 강화하고 더불어 민간단체로서 북한 선교를 위한 방안을 모색하고자 한다. 또 이주여성 문제와 함께 22년째 교직에 몸 담아 온 현장 경험을 살려 청소년 문제에 관해서도 보다 구체적인 방법들을 구상중이다.

조 회장은 “새터민 문제를 다루면서 YWCA 활동에 보다 적극성을 가지게 되었다”며 “그들이 이 사회에서 한사람의 일원으로 정착할 수 있도록 앞으로도 지속적인 교육을 진행할 생각”이라고 말했다. 이어 “청소년 문제에서도 단순한 프로그램 위주가 아닌, 교육청과 연계해가며 정책과 대안을 제시할 수 있는 방안도 강구해 나갈 것”이라고 밝혔다.

조 회장은 전주대 객원교수, 전주 YWCA 부회장을 6년간 역임했으며 현재 광주고등검찰청 항고심 심사위원과 전주비젼대학 외래교수로 활동하고 있다.

김효정기자