이날 서울 코엑스에서 열린 ‘2005년도 국가균형발전 시책 워크숍’ 자료에 따르면 현재 국내 공공기관 403개를 대상으로 지역별 분포도를 조사한 결과 전북에는 익산자유무역지역관리원 단 1개(0.25%) 뿐이었다. 이 기관에 근무는 직원 수 여기 36명이 전부로, 국내 공공기관에서 일하는 17만800여 명의 0.02%에 불과한 등 사실상 전무에 가까웠다.
광주·전남만 해도 국립해양유물전시관, 과학기술원, 한국과학재단, 5·18묘지관리소 등 4개 기관이 들어서 있고, 여기에 근무하는 직원만 280여 명에 달했다. 행정중심 복합도시 건설로 중앙의 각 부처가 입주할 충청권의 경우 현재에만 42개 각종 기관이 입주해 있고, 1만7천900여 명의 직원이 지역경제에 생기를 불어넣고 있다. 충청권의 공공기관 비율과 직원 점유율은 각각 10∼11%선으로, 향후 30%대까지 치솟을 것으로 점쳐지고 있다.
전북보다 지역경제 측면에서 몇 수 위인 영남권에도 공공기관은 상당수 존재한다. 균발위 조사 결과 부산 6개, 경남 3개 등 모두 10개 기관이 지역을 위해 일하고 있으며, 직원 수는 5천800여 명에 육박했다. 특히 부산지역의 경우 기관 비율은 1.5%에 불과한 데 반해 직원수는 5천200여 명을 넘어서는 등 3.1%를 기록, 대형 공공기관의 위력을 한껏 과시했다.
공공기관이 단 1개 뿐인 곳은 전북 외에 강원, 전남, 충북, 제주, 대구 등 모두 6곳에 달했지만 직원 수를 엄격히 따질 경우 전북이 가장 적어 심각한 공공기관 홀대 현상을 그대로 반영했다. 직원 가족을 4인으로 잡을 경우 공공기관 인구유입 효과만 따져도 영남권은 2만명에, 광주·전남은 1천200여 명에 달할 것으로 추산되나 전북은 100여 명에 불과하다는 지적이다.
성경륭 위원장은 이날 공공기관 지방이전과 관련, “시·도별로 50% 정도만 만족해도 수용해 달라”며 “남녀 5명씩 선을 본다고 가정할 때 불만이 많은 사람도, 그렇지 않은 사람도 나올 것”이라는 말로 시·도의 협조를 당부했다.
그러나 지역민들은 “공공기관을 옮기는 근본 이유는 불균형 성장을 바로 잡아 균형발전을 꾀하자는 것”이라며 “지금처럼 기관마저 불균형이 심한 상태에서 향후 기관 이전마저 획일적으로 안배할 경우 불균형만 부채질할 것”이라고 주장하고 있다. 대형 공공기관을 12개 시·도별로 1개씩 안배하고, 혁신도시도 11개 시·도마다 1개씩 배치하면 광역시가 없는 전북과 강원 2곳만 다른 지역보다 차별을 받을 수밖에 없다. 지역민들은 이와 관련, 낙후 전북에 매출액 기준 상위 3개 기관을 집중하고, 개별이전 기관도 대규모 이전하는 등 실질적은 균형발전에 적극 나서야 한다고 강력히 촉구하고 있다.
