윤석열 대통령은 18일 제3차 민주주의 정상회의 장관급 회의 참석차 방한 중인 안토니 블링컨 미국 국무장관을 접견했다.
윤 대통령은 “지난해 11월에 이어 4개월 만에 방한한 블링컨 국무장관을 환영하고 최근 한미 외교장관 간 상호 방문을 포함해 고위급 교류가 활발하게 이루어지고 있는 것은 글로벌 포괄 전략동맹으로 진화한 한미동맹의 공고함을 잘 보여준다”고 말했다.
블링컨 장관은 “한미관계가 그 어느 때보다 강력하고, 지난해 윤석열 대통령의 국빈 방미와 캠프 데이비드 한미일 정상회의를 통해 달성된 성과들을 올 한 해 적극 이행해 나갈 것이다”고 말했다.
또 “북한 도발에 대한 확고한 대응과 한반도의 평화안정을 위해 미국은 항상 한국과 함께할 것이라”며 “확장억제를 지속 강화해 나가면서 한미 간 긴밀한 조율과 소통을 이어나가자”고 덧붙였다.
이에 대해 윤 대통령은 “한미동맹은 가치 동맹으로서 자유민주주의에 대한 신념을 공유하기에 더욱 강력하다”면서 “미래세대를 위한 민주주의라는 이번 정상회의 주제에 걸맞게 더 나은 민주주의를 미래세대에 물려주기 위해 한미 양국이 긴밀히 협력해 나가자”고 밝혔다.
블링컨 장관은 “바이든 대통령이 한국의 이번 민주주의 정상회의 개최를 특별히 감사하게 생각한다”며 “ 보편적 가치에 기반한 한미동맹이 글로벌 동맹으로서 한반도와 인태지역, 세계의 평화와 번영을 위해 더 많은 일을 해나갈 것이라 확신한다”고 배경을 설명했다.
아울러 블링컨 장관은 이날 접견 계기에 바이든 대통령의 윤 대통령에 대한 각별한 안부를 전했다.
용산 대통령실=장정철 기자
