전북지역 경제력지수가 장기간 전국 최하위 권을 기록하며 타 시도 대비 경제 불균형이 심각한 상황에서 불균형 누증에 따른 지역민의 박탈감을 해소하고 경제가 성장궤도로 진입하기 위해서는 산업구조전환 및 역량강화 등 다양한 노력이 필요하다는 지적이 제기됐다.
한국은행 전북본부가 최근 발표한 ‘전북지역 경제력지수 및 균형발전 현황’ 자료에 따르면 2019년 전북의 경제력지수는 5.30으로 17개시도 중 최하위 권을 기록했다. 부문별로는 취업여건 6.26을 제외하고, 인력기반 5.04, 소득수준 5.10, SOC 및 재정력 5.22, 산업발전 5.38 등 모두 평균을 하회하면서 2000년 17개시도 중 16위에서 2010년 15위로 상승한 뒤, 2019년 또 다시 17위를 기록하며 낙후상황이 장기화되고 있는 것으로 조사됐다.
특히 지역의 발전정도를 측정하는 대표적인 척도인 지역내총생산(명목GRDP 기준)은 2019년 51조8천억원으로 전국 대비 2.7%를 차지 17개시도 중 12위이다. 1인당 GRDP 역시 2019년(잠정)기준 2,874만원으로 전국 3,721만원의 77% 수순으로 17개시도 중 13위를 기록하는 등 전국 대비 낮은 수순을 보이고 있다. 이와 함께 산업구조, 사업체 종사자, 지식기반산업 등 산업발전도 전국대비 낮은 수준을 보이고 있다. 전북인구는 1966년 252만명에서 2020년 180만명으로 감소하였고, 2019년 인구증가율은 -1.0%로 전국(0.0%)대비 낮고 17개시도 중 최하위인 16위를 기록했다.
한은 전북본부는 이처럼 경제력지수 산출결과 낙후된 전북발전을 견인하기 위해서는 ▲산업구조 전환 노력 ▲성장잠재력 보유 산업 발굴 ▲내부 역량강화 및 성장동력 등의 확보가 시급하다는 지적을 내놓았다.
한은 전북본부 관계자는 “전북은 특정 산업에 특화되어 산업구조가 경직되고 외부충격에 낮은 탄력성을 보유한 것으로 평가되는데, 기존의 발전 경로를 뛰어넘기 위해서 과감한 구조전환이 필요하다”는 지적과 함께 “산업정책의 추진과정에서 우선순위가 불명확한 다양한 목표나 사업을 제시흔 백화점식 육성정책은 지양하고, 정책수립 과정에서 민간과의 역할분담을 통해 실요성 있는 경쟁력 강화방안을 추진할 필요가 있다”강조했다.
김완수 기자
