한국연구재단은 최영빈 서울대 교수·최진호 단국대 교수 연구팀이 근적외선을 활용해 약물을 투여하는 생체이식 장치를 개발했다고 6일 밝혔다.
반복적인 피하 주사 투여는 환자에게 많은 고통과 경제적 부담을 안겨준다.
성장호르몬 결핍에 따른 저신장증이 그 대표적 사례다. 정기적으로 성장호르몬 주사를 맞아야 해서다.
최영빈·최진호 교수 연구팀은 밀봉한 여러 개의 약물저장소를 피부에 이식한 뒤 근적외선을 쪼여 하나씩 약물을 내보내도록 하는 시스템을 구현했다.‘
근적외선은 적외선 중 가시광선에 가까운 빛이다. 공업·의료용으로 많이 활용한다.
근적외선 영향으로 약물저장소 막이 선택적으로 파열되는 게 이번 기술의 골자다.
약물저장소 막은 그래핀 기반 나노입자와 특수 고분자로 구성했다.
정량의 약물을 자연스럽게 체내로 전달할 수 있도록 설계했다고 연구팀은 설명했다.
최영빈 교수는 “만성 질병으로 장기간 반복적 주사 약물치료를 받아야 하는 이들에게 도움이 될 것”이라며 “환자 불편함을 덜어줄 수 있는 신개념 의료 기기로 활용할 수 있을 것으로 기대한다”고 말했다.
연구는 과학기술정보통신부·한국연구재단 NRF 특별협력사업과 기초연구사업(중견연구) 지원으로 수행했다.
성과를 담은 논문은 지난달 23일 ’미국국립과학원회보‘(PNAS)에 실렸다.’
연합뉴스
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