전북지역 시민사회단체들이 새만금 수질논란과 관련해서 1년간 담수화 실험을 하자고 제안했다.
이에 전북도는 정부의 새만금 수질에 대한 종합평가 결과에 따라 정책적 판단을 하겠다고 답변했다.
군산평화와 통일을 여는 사람들 등 도내 시민단체들로 구성된 ‘2020새만금해수유통전북행동’은 21일 도청에서 기자회견을 열고 “28년째 계속된 새만금 수질논란을 종식하기 위해 새만금호를 1년간 담수화해 해수유통 여부를 최종 결정하자”고 주장했다.
단체는 “정부는 지난 1991년부터 새만금호에 대한 수질개선대책을 발표하고 4조원이 넘는 예산을 투입했지만 목표수질을 달성하지 못했다”고 말했다.
이어 “정부의 일방적인 가상 수질평가를 반대하며 투명하고 신뢰할 수 있는 수질평가가 이뤄져야 한다”며 “올해 6월부터 내년 6월까지 1년간 새만금호 담수화를 실시해 목표수질 3급수를 달성한다면 수용하겠다”고 덧붙였다.
시민단체의 제안에 임민영 새만금추진지원단장은 “이번 담수화 제안은 전북도가 결정할 사안이 아니다. 환경부 등 중앙부처에서 판단할 일”이라고 선을 그었다.
임 단장은 “수질 문제는 원칙적으로 전문가 분석과 판단이 우선돼야 한다”며 “해수유통 여부는 내년에 새만금 수질 종합평가에서 나온 전문가 판단과 대책, 새만금 전체에 미치는 영향 등을 종합적으로 고려해 결정하겠다”고 설명했다.
또 시민단체가 주장한 수질 악화 주장에 대해선 전면 반박했다.
임 단장은 “새만금 수질이 나빠졌다는 주장에는 동의하지 않는다”며 “강우 패턴 등 기후조건에 따라 등락은 있겠지만 2010년 이후 확실히 개선됐다. 새만금환경청, 환경부 등에서 주기적으로 체크하고 있다”고 말했다.
설정욱 기자