이날 협약식에는 정헌율 익산시장, 김승환 전라북도교육감, 조규대 익산시의회 의장, 김경성 남북체육교류협회 이사장, 손범규 한국중고탁구연맹 회장, 표언구 SBS 남북협력단장 등이 참석했다.
이번 협약을 통해 익산시·전라북도교육청·(사)남북체육교류협회는 남북한 체육교류 활성화를 위한 공동의 노력을 기울일 예정이다.
주요 협약 내용으로는 ▲익산시·전라북도교육청은 남북체육교류협회와 남북체육교류 활성화 일환으로 2019 남북탁구 공동훈련 및 친선경기를 2019년 1월 중국 곤명에서 추진 ▲익산시·전라북도교육청은 북한과의 체육교류를 위한 남북체육교류협회의 행사진행에 행·재정적 지원 ▲남북체육교류협회는 익산시·전라북도교육청의 2019 남북탁구 공동훈련 및 친선경기를 위해 사전 접촉, 합의, 체육교류 행사 진행 ▲익산시·전라북도교육청과 협상 등 기타 종목 경기에 대해 익산시에 개최할 수 있도록 협력한다는 내용이다.
이번 협약 체결 후 전라북도교육청과 익산시는 내년 1월에 남녀 청소년 탁구선수 15명(이일여고 포함)을 선발해 북측선수단(15명)과 합동 전지훈련을 실시하고 두 차례의 친선경기를 진행하며, 이를 위해 전라북도교육청과 익산시가 예산을 지원한다.
또한, 이 행사의 일환으로 두 차례의 선수단 환영만찬이 진행되며, 이 자리에 남측에서는 김승환 교육감, 정헌율 익산시장, 조규대 익산시의회 의장, 박철원 보건복지위원장 등이, 북측에서는 김일국 체육상 등 관계자들이 참석할 예정이다.
이 자리에서 전라북도교육청·익산시·남북체육교류협회는 북한의 고위 체육계 인사들과 문화체육교류는 물론 다양한 분야에 대해 논의해 어느 지자체보다 먼저 발 빠른 행보로 남북교류의 물꼬를 트는 선봉에 나설 예정이다.
남북체육교류협회 김경성 이사장은 “이번 협약은 익산시와 함께 북한 스포츠 교류의 물꼬를 틀 수 계기”라며, “이번 협약이 성공적인 결실을 맺을 수 있도록 협회 차원에서 최선을 다하겠다”고 말했다.
정헌율 시장은 “남북한 화해 분위기가 조성되고 있는 현 시점에서 북한과의 스포츠 교류를 위한 이번 협약식은 남북 교류의 시발점을 내딛는 계기”라며, “협약 이후에도 남북체육교류협회와 지속적인 협력을 통해 내년 5월에 익산에서 개최되는 전국소년체육대회에 북한 청소년들이 참가할 수 있도록 노력하고, 나아가 남북한 체육교류 뿐만 아니라 민간단체 교류도 활성화 될 수 있도록 최선을 다하겠다”고 말했다.
익산=김현주 기자
