중소기업진흥공단 이상직 이사장은 20일 2,000여명에 이르는 청년창업사관학교 졸업기업들을 대상으로 동문 네트워크를 구축해 상호 멘토링 및 신사업 융합기회 제공을 통한 유니콘 기업으로 성장할 수 있도록 적극 지원해 나갈 계획이라고 밝혔다.

이를 위해 중진공은 20일 청년창업사관학교 졸업기업을 대상으로 중진공 이상직 이사장이 생생한 현장의 목소리를 듣고, 기업 간 네트워크 구축 및 혁신성장 지원 방안 수립을 위해 직접 대표들을 만났다.

이 이사장은 이날 서울 역삼동에 위치한 청년창업사관학교 어울림터에서 청년창업사관학교에서 배출한 8대 혁신성장 및 바이오, 한류, 사회적경제 기업 대표자들과 소통 간담회를 가졌다.

간담회에는 ㈜큐브로이드(대표 신재광), ㈜모어댄(대표 최이현), ㈜진스랩(대표 장욱진) 등 우수 졸업기업 15개사가 참여해 창업사례를 공유하며, 데스밸리(Death Valley)를 극복하고 유니콘 기업으로 성장하기 위한 다양한 의견이 개진됐다.

코딩용 스마트토이인 큐브로이드를 개발하고 있는 ㈜큐브로이드의 신재광 대표는 “청년창업사관학교를 통해 제품 개발뿐만 아니라, 당시 개념조차 생소했던 크라우드 펀딩을 국내에서 진행했으며, 그 효과에 만족해서 이후 다시 사관학교와 함께 미국 킥스타터에서 펀딩을 통해 8만 6,600달러를 조달해 판로까지 확보할 수 있었다. 현재 개발한 신제품 역시 미국 크라우드펀딩 플랫폼인 킥스타터 등을 통해 출시 예정이다”고 말했다.

폐자동차의 가죽으로 가방을 제조하고 있는 ㈜모어댄의 최이현 대표는 “최근에는 기업의 사회적 책임 실천에 대한 관심도가 높은데, 이슈에 발맞춰 사회적경제기업에 대한 정부의 지원이 필요하다”고 말했다.

이상직 이사장은 “최근 혁신성장과 공정경제, 그리고 사회적 경제의 중요성이 그 어느 때보다 높아지고 있으며, 이를 실현하기 위한 청년창업 기업의 역할이 매우 중요하다”고 언급했다.

특히, “자율주행차 및 핀테크 등 신사업 관련 기술력과 혁신적 아이디어를 보유한 창업기업들이 두각을 나타내고 있는 지금 시점이 대기업 중심의 독과점 구조를 깨뜨리고 좋은 일자리를 창출할 수 있는 적기”라고 강조했다.

유전자병 진단 키트를 생산 중인 ㈜진스랩 장욱진 대표는 “동문 네트워크가 체계적으로 관리되면 기업 간 협업을 통해 신사업을 발굴하는 등 실질적인 시너지 효과가 있을 것”이라며, “경영 노하우를 공유하고 직면한 문제의 해법을 제공하는 등 선배기업으로서 후배기업의 멘토 역할을 잘 하겠다”고 말했다.

한편, 중진공이 운영하는 청년창업사관학교는 창업 준비부터 졸업 후 성장지원까지 패키지 방식으로 원스톱 지원하고 있으며, 1~7기까지 총 1,930명의 청년CEO 양성을 통해 매출 1조 1,769억원, 지적재산권 등록 4,167건, 일자리 창출 4,617명의 성과를 이루었다.

정재근 기자