자동차 개문사고란 골목길이나 도로변에 세워져 있던 차량 문이 갑자기 열리면서 뒤따르던 차량이나 자전거 또는 오토바이가 부딪치는 사고를 말한다. 차량 운전자가 차문을 열 때 사이드미러로만 후방을 확인 후 문을 여는 경우가 대부분인데 사이드미러로는 사각지대가 있고 시야 폭이 좁아 뒤따라오는 차량 등을 확인하지 못하는 경우가 많다.
자전거의 천국이라 불리는 네덜란드에서는 이미 오래전부터 개문사고 방지를 위한 ‘더치리치’가 하나의 자동차 문화로 자리매김했고 자동차면허 시험 항목과 운전 연수에 포함될 정도로 일상화돼 있다.‘더치리치’란 차 문을 열 때 문과 거리가 먼 손을 이용해 여는 것으로, 즉 운전석에서 오른손(조수석은 왼손)으로 문을 열게 된다면 그 과정에서 몸은 자연스럽게 왼쪽으로 45도 이상 돌아가게 된다. 그때 목을 약간만 왼쪽으로 돌리면 자동차의 뒷부분까지 시야각이 넓어지게 된다. 왼손으로 문 여는 것과 오른손으로 문 여는 것의 짧은 시간 차이인 1~2초를 투자한다면 안전하게 사고없이 차에서 내릴 수 있을 것이다.
‘더치리치’는 자전거와 오토바이 운전자의 생명을 지키는 좋은 방법이다. 보행자가 횡단보도를 건널 때 좌우를 살펴서 가는 것처럼, 차문을 열기 전에 ‘더치리치’를 습관화하여 안전하게 내리자는 의미다. 길가에 차를 잠시 세우거나, 택시를 이용할 일이 있다면 오늘부터 ‘더치리치’를 한 번 실천해 보길 바란다.
강재길 / 진안경찰서 동향파출소장 경감
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