전북교총(회장 이상덕)이 최근 전북도교육청이 자림학교 폐교 방침을 밝힌 것과 관련해 현재의 시설을 활용, 국·공립 특수학교로 다시 개교해야 한다고 주장했다.

전북교총은 1일 논평을 통해 “비리재단을 처벌해야 하는 것은 맞지만, 장애학생에 대한 대책 없이 폐교하는 것은 바람직하지 않다”며 “특수학교를 만들기가 쉽지 않고 더욱이 덕진구 관내 특수학교가 사라질 경우 해당 지역 장애 학생들이 갈 곳을 잃게 되는 만큽 전북교육청은 현재 시설을 활용해 공립, 국립 특수학교로 개교해야 한다”고 촉구했다.

자림학교는 지난 2014년 원생 성폭행 사건으로 ‘전주판 도가니’로 불렸던 전주 자림복지재단 산하 특수학교다. 이 학교는 법인설립허가 취소가 결정돼 현재 청산절차가 진행 중이다.

때문에 80여명에 이르는 자림학교 대다수 학생들이 전학을 간 전주은화학교는 230여명에 달하는 학생들로 교실이 모자란 실정이다.

전북교총 이상덕 회장은 “전북지역 특수학교의 과밀 학급 비율이 33.1%로 대전 다음으로 높다”며 “잘못은 복지재단이 저질러 놓고 책임과 피해는 장애 아동과 학부모들이 감당하게 만드는 것이 옳은 행정인지 묻고 싶다”고 지적했다.

이상덕 회장은 이어 “전북교육청은 기존의 장애 학생을 위한 학교를 대책도 없이 폐교해 장애 학생과 학부모가 고통을 받고 있다“며 “자림학교 정상화 대책위원회를 구성해 공립 또는 도립학교로 전환을 검토해야 한다”고 강조했다.　

　

남형진 기자