18일 겨울 매서운 한파속에 시작된 전북도민과 남원시민들은 폐교명령을 내린 교육부와 청와대를 상대로 서남대 폐교명령에 대한 부당함을 온몸으로 항거하고 나섰다.
남원시민과 전북도민은 마지막까지 한줄기 희망을 갖고 인수자와 상생 협약을 맺고 정상화 되길 기대했지만 교육부의 이해하기 힘든 결정으로 서남대 정상화의 기대를 한순간 무산시킨 것에 대한 분노의 표출이 봇물처럼 터져나오고 있다.
특히 교육부가 사립대학을 연이어 인·허가 해주면서도 교비를 유용할 때까지 관리·감독을 소홀히 한 것에 대해서는 무책임으로 일관하고 파견된 임시이사는 교육부 눈치만 보며 훼방만 한 것에 분노하고 있다.
서남대가 비리사학으로 오명을 쓴지 벌써 6년, 그동안 교육부는 대학 정상화를 위해 무엇을 했는지, 대학 정상화에 대한 구체적인 로드맵도 없이 상황에 따라 말을 바꾸고 지금까지 시간 끌기로 자연폐쇄될 수 밖에 없는 상황으로까지 몰고 온 것에 모두를 격분하고 있다.
더구나 사립학교별 제35조 비리재단의 재산귀속을 정당화 하고 있는 것에 이의를 제기하자 여론에 밀려 겨우 국고로 환수하겠다고 하더니 법안계류도 안된 계류중에 서남대를 폐교 결정한 것은 결국 비리재단 봐주기식 행정만 펼치고 있다는 지적이다.
최근 서남대 정상화 계획서가 임시이사회를 통해 접수되었음에도 제대로 검토도 하지 않고 서둘러 폐교 명령을 내린 것은 교육부의 숨의 의도가 있으며 처음부터 서남대 정상화는 안중에도 없음이 판명되고 있다는 주장이다.
탈권위시대에 교육부는 사학위에 군림하고 대학 자율성을 보장하기 보다는 대학구조개혁 평가를 구실삼아 대학을 서열화 하고 비리사학을 옹호하는 정책을 펴고 있다고 강력하게 비난하고 있다.
특히 교육부가 학생들의 특별 편입학에 대해 100% 보장도 못하면서 서남대 폐교 결정에 학생들의 불안함은 중폭되고 있고 의대정원 문제가 지역별로 나눠먹기식 행태를 보이면서 교육부의 무책임한 처사에 남원시민과 전북도민들의 분노는 날이 갈수록 확산될 전망이다.
남원=양준천 기자
