전북 혁신도시의 안정적인 정착과 전라북도의 발전을 위한 KTX 혁신역사의 필요성이 대두되고 있는 가운데 30일 김제시의회는 제214회 제2차 정례회 제2차 본회의에서 정성주 의원이 건의한 ‘KTX 혁신역사 신설 촉구 건의안’을 채택했다.

　정성주 의원에 따르면 동북아 경제 중심지로서의 글로벌 미션을 담당할 새만금 내부개발 사업이 그 어느 때보다도 활발하게 진행되고 있으며 농촌진흥청, 국민연금관리공단, 지방자치인재개발원 등이 전북혁신도시로 입주가 완료되어 전북경제는 모처럼 활기를 띠고 있다.

　한 도시가 자립경제권과 자족생활권을 갖고 발전하기 위해서는 인구 100만명 이상의 경제권이 형성되어야 하나 전라북도는 전주, 군산, 익산, 김제, 완주 5개 시ㆍ군에 약 140여 만명의 인구가 거주하고 있지만, 이 도시들을 하나의 광역권으로 연계해 줄 구심점이 없어 성장에 한계가 있을 수밖에 없으며 새만금 및 혁신도시와 연계된 경제적 파급 효과 역시 기대하기 어려운 실정이다.

　전라북도가 발전할 호기를 잃지 않고 성장하기 위해서는 인구 100만명 이상의 공동경제권을 만들어야 하며 공동경제권 형성의 유일한 대안이자 구심점은 KTX 혁신역사를 신설하여 김제시와 전주, 군산, 익산, 완주군에 거주하는 주민을 하나로 묶는 것이다.

　혁신도시 인근인 김제지역 고속철도 기존 노선에 KTX 혁신역사를 신설하여 익산을 포함한 5개 시·군을 공동경제권으로 묶어 개발한다면 주변 도시와의 상생발전은 물론 국가 경쟁력 강화에도 도움이 될 것이며 전주 등 도내 5개 시·군에서 10~20분이면 도달할 수 있는 뛰어난 접근성으로 인해 도민들의 교통 불편 해소는 물론 외지 관광객 유치로 낙후된 전북발전 또한 도모할 수 있어 KTX 혁신역사의 신설비용 대비 사회·경제적 효과는 매우 뛰어날 것이다.

　KTX 혁신역사 신설은 전북 혁신도시를 중심으로 하는 농생명 메카구성과 금융허브 조성에도 도움이 될 것이며 혁신도시 내 12개 기관 5천여 명의 직원과 관광객에게 편리를 제공할 수 있어 지역경제에 엄청난 파급 효과를 기대할 수 있고 새만금에 들어설 국제공항과 연계해 전북발전을 도모할 수 있다고 밝혔다.

　또한, 정 의원은 전주 등 도내 5개 시·군과 전북혁신도시 그리고 새만금과의 30분 이내 이동을 위한 교통망 체계의 구축이 필요한 시점이며 KTX의 관문역할을 수행할 혁신역사 신설 여부는 앞으로 전북경제의 성패를 좌우할 분수령이라 생각되므로 전라북도 모두가 상생할 수 있는 KTX 혁신역사는 반드시 신설돼야 한다.

　KTX 혁신역사 신설 시 저속철도 전락에 대한 우려는 승객 수요에 따라 KTX와 SRT를 익산역과 교차 정차토록 하면 효율화를 도모할 수 있을 것이며 KTX 혁신역사 신설 효과를 배가시킬 수 있을 것으로 기대된다고 밝혔다.

　이와 함께, KTX 혁신역사 신설은 전라북도의 발전을 앞당겨 재정 자립도를 높임으로써 현 정부가 추진하겠다고 의지를 밝힌 연방제에 버금가는 분권형 국가로의 개헌을 조기에 정착시켜 나라의 미래인 지방분권국가를 만드는데 일조할 것이며, 전국 90분대 생활권 완성으로 국민의 삶의 질 향상과 지역 균형발전 및 국가경쟁력제고에 기여하고자 하는 고속철도 건설 이유에도 맞는다고 생각한다고 말했다.

　이에 김제시의회에서는 전라북도 모두의 상생발전을 도모함은 물론, 뛰어난 접근성으로 인한 이용객들의 교통편의 증진과 국가 백년대계인 고속철도 건설 목적에 맞게 KTX 혁신역사가 전주 등 5개 시·군과 전북혁신도시, 새만금의 중심지인 김제시 인근에 건립될 수 있도록 10만 김제시민의 뜻을 담아 정중히 건의한다고 정 의원의 건의문을 만장일치로 채택했다.

　김제=조원영 기자