김현철 도의원(진안·무소속)은 12일 도의회 정례회 도정질의를 통해 "전북의 친환경농업이 위기에 봉착해 있다"며 "친환경 인증농가들이 줄줄이 포기를 선언하는 등 사실상 도의 관련정책이 실패했다고 봐야 한다"고 주장했다. 김 의원에 따르면 2009년 1만2천 농가에 육박했던 친환경 인증농가는 이듬해 530여 농가가 대규모 포기 선언을 한 데 이어 2011년과 2012년에도 각각 2천100여 농가와 540여 농가가 추가로 포기하는 등 심각한 위기에 처해 있다.
김 의원 조사 결과 최근 5년 동안 친환경 인증농가의 무려 37.3%, 4천600여 농가가 친환경 농업을 포기하고 일반농업으로 전환한 것으로 나타났다. 김 의원은 또 "도는 2011년 4월에 수립한 '친환경농업 5개년 실천계획'에 따라 올해까지 4천865억 원을 투자해야 하지만 지금까지 투입한 예산은 2천531억 원으로 반 토막에 그쳤다"며 "계획과 실행력 모두 낙제점을 면치 못한 수준"이라고 비판했다.
김 의원은 "친환경농업 포기 농가가 꼬리를 무는 참담한 결과가 나왔는데 지금까지 무엇을 했는지 모르겠다"며 "이런 현실을 반전시키려면 농가 수익을 보장할 수 있는 대책 마련이 시급하다"고 주장했다. 답변에 나선 송하진 도지사는 "친환경농업은 지속 가능한 농업과 농촌 유지를 위해 전북 농업이 가야 할 방향"이라며 "내년도부터 신규사업을 포함해 올해보다 54억 원이 많은 718억 원을 투자할 계획"이라고 강조했다. 송 지사는 "현재 11개 시군에서 운영 중인 친환경농산물 학교급식 공급센터를 전 시군으로 확대하고, 현재 6개인 친환경농산물 전문 유통조직도 2018년까지 10개로 확대 육성해 나갈 것"이라고 말했다.
박기홍 기자
