“시몬 너는 좋으냐 낙엽 밟는 소리가. 빛깔은 정답고 모양새는 쓸쓸하다~~발로 밟으면 낙엽은 영혼처럼 운다”▼ 사각사각 땅에 뒹굴고 있는 낙엽 밟는 소리가 가을의 상념에 젖어 들게 하는 프랑스 소설가 ‘레이 드 구르몽’의 시 낙엽 중 한 구절이다. 하지만 가을의 정취를 느낄 새도 없이 갑자기 떨어지는 수은주는 겨울을 재촉하고 있다.▼ 미국 사람들은 가을을 떨어진다는 의미인 ‘fall’이란 표현을 즐겨 쓴다고 한다. 가을은 하늘이 맑고 말이 살찌는 풍성한 계절이라 해서 천고마비의 계절이라 한다. 옛날 중국 북방의 흉노족은 겨울이 오기

불과 몇십 년 전만 해도 월동준비로 대표적인 게 먹거리는 김치요 연료로는 연탄 장만이었다.▼ 1950년 중·후반 이후 황폐해가는 산림 보호를 위해 연탄이 보급되기 시작했다. 서민층에는 필수품목인 연탄이었다. 강한 화력이 오래 유지되고 경제성도 높아 쌀과 더불어 우리 생활필수품이었다. 난방은 물론 밥도 짓고 국도 끓이고 물을 끓여 목욕도 하고 나뭇짐 지어 나르며 군불 때던 수고로움이 덜어져 우리 가정생활에 적잖은 편리를 제공해 준 필수품이었다.▼ 연탄불이 꺼지면 형제간 네가 불 살리라며 서로 등을 밀어내기도 하고 이웃집 아낙 잠을 깨

작금의 우리는 플라스틱 홍수 속에 살고 있다고 해도 지나친 말이 아니다.▼ 플라스틱 어원은 그리스어인 ‘플라스티코스(plastikos)’ ‘생각한 대로 만들 수 있다’는 뜻에서 유래됐다고 한다. 1860년대 코끼리 밀렵 성행으로 상아 가격이 크게 오르자 대체할 재료를 연구하다 개발된 것이 플라스틱이라고 한다.▼ 가볍고 튼튼하고 가격도 저렴한 일상생활에서, 없어서는 안 될 용품으로 현대인의 삶을 바꿔놓은 신이 준 선물이란 찬사를 받기도 했다. 그런데 한 세기도 채 가기 전 지구촌 환경오염의 최대 주범으로 전락한 신세가 되고 있다. 버

우리의 월동준비는 김장 담그면서 시작된다고 할 수 있다. ▼날씨가 추워지면 가족, 친척. 동네 아낙들이 한데 모여 겨우내 먹을 김장 담그는 모습은 우리의 전통적 미풍으로 유구한 역사를 간직한 문화다. 삼국시대부터 담가 먹은 것으로 알려진 김치는 임진왜란 이후 고추가 들어오면서 맛이나 종류가 다양해졌다. ▼통배추 김치, 백김치, 열무김치, 파김치, 고들빼기김치, 오이소박이, 갓김치 등 이름만 들어도 군침이 도는 김치 종류만 해도 160여 가지가 넘는다. 영양가도 풍부함은 이미 외국 연구진에 의해 입증된 바 있다. 서양의 대표적 발효식

황금빛으로 물들어 있는 가을 들녘에 서면 저절로 배가 불러오는 듯하다.▼ 여름철 무더운 날씨를 견뎌내고 튼실한 열매를 맺은 이삭들을 보면서 농민들의 수고로움이 보람의 미소로 가득 차 있다. 농업은 국가의 식량안보를 책임지는 중요산업이다. 특히 생명 산업으로서 무한한 잠재력은 물론 미래 신성장 첨단산업의 핵심적 기반이다. 우리 민족이 반만년 유구한 역사를 이어온 저력의 원천이기도 하다.▼ 하지만 농업인의 구슬땀이 배인 우리 주식인 쌀의 소비문화 변화에 허탈감에 빠지기도 한다. 농민의 격려와 증산 의욕을 북돋아 주기 위해 정부가 지정한

4년 전 미국의 제45대 대통령 선거에서 이변이 연출됐다. 미국 부동산 재벌인 도널드 트럼프가 예상을 완전히 깨고 당선됐다.▼ 당시 여론조사에서 크게 앞선 힐러리를 제치고 험구가로 말도 많은 트럼프의 당선은 세계가 충격이었다. 일본 도쿄대 모교수는 ‘전기 쇼크’에 비유했고 미국 배우 ‘로버트 드니로’는 그의 얼굴에 분노의 펀치를 날리고 싶다고 막말을 내기도 했다. 역시 2017년1월20일 트럼프 대통령 취임 첫날부터 예사롭지 않았다. 이날 미국 전역에서 시위로 몸살을 앓았다.▼ 취임식장인 연방의회 의사당 주변을 비롯 전국곳곳에서 ‘

입동은 이날부터 겨울에 들어선다는 뜻이다. 24절기 중 열아홉 번째 절후. 상강과 소설 사이에 있는 절후로 태양의 환경이 225도일 때다. 음력 10월 중순께 겨울 시작을 알리는 절기·입동은 겨울 준비를 서둘게 한다.▼ 농가월령가 중 10월령에서 "시월은 입동 절기로다. 나뭇잎 떨어지고 고니 소리 높이 난다. 무·배추 캐어 들여 김장하오리다. 우리 집 부녀들이 겨울옷을 지었느냐. 사람의 자식 되어 부모 은혜 모를쏘냐. 의복, 음식, 잠자리 각별히 살펴드려 행여나 병나실까 밤낮으로 잊지 마소…"등등으로 겨울 준비와 효심을 강조하고 있

81년 전 일제 강점기의 1929년 11월 3일 오늘 광주에서 일본 학생들과 조선인 학생 간 충돌이 빚어지면서 전국으로 이어진 학생들의 항일 독립운동이 시작된 날이다.▼ 그해 10월 30일 전남 나 주행 통학 열차에서 한국의 한 여학생의 머리채를 당기며 조롱하는 일본인 학생들의 만행에 분노한 조선인 학생들이 항의하면서 발생했다. 일제 경찰은 오히려 피해를 본 조선인 학생들만 처벌하는 만행에 일어난 광주학생운동이 전국적으로 확산했다. 학생 독립운동은 3.1운동, 6.10만세 운동과 함께 3대 항일 독립운동으로 평가되는 민족독립 운동이

‘노출증과는 반대로 다른 사람의 나체.옷벗는 모습 등을 훔쳐보는 욕구를 가지고 행동을 하는 것’관음증에 대한 정의다.▼ 관음증은 동물에게는 없고 인간에게만 있는 특수 심리증세라고 한다. 이처럼 누구나 있는 관음성향이 집착으로 이어져 일상생활에 문제를 일으킬 정도에 이른다면 질병이다. 그 행위로 인해 타인이 피해를 입는다면 범죄가 된다.▼ 인류의 노력으로 발전하는 문명의 이기에 대해서 양면성 논란이 되고있는 게 한 두가지가 아니다. 디지털 사회에서 몰래 카메라 일명 몰카에 대해서도 과연 문명의 이기(利器)냐 아니면 흉기(凶器)냐의 논

세계 역사상 가장 지독한 독감으로 기록된 것은 스페인 독감이다. ▼발병지가 스페인이 아니지만, 세계 1차대전 당시 연합군에서 스페인 독감으로 불렸다. 유럽 병영 등에서 발생한 스페인 독감이 전쟁 막바지에 군인들이 귀향하면서 급속도로 전파돼 무려 3천만여 명이 사망했다. 당시 일제 강점기의 우리나라에서는 742만여 명이 스페인 독감에 걸렸고 이 중 14만여 명이 목숨을 잃었다고 한다. ▼이처럼 독감의 피해가 엄청났음에도 바이러스 분리 보존기술이 없었기 때문에 정확한 원인을 몰랐다가 2005년쯤 미국의 한 연구팀에서 스페인 독감으로 사

“먹을 게 없어 생쥐나 지네를 잡아먹었다. 굶기고 무릎 꿇리고 손발 묶어놓고 잠도 안 재우고 구타·폭력에 3천 명 전부가 당했다. 힘센 경비와 조장들은 어리고 예쁘장한 아이들을 성폭행했다.”▼ 생지옥이던 부산 형제복지원의 실태를 폭로한 생존자 한종선 씨가 2012년 펴낸 체험수기 ‘살아남은 아이’ 중 한 대목이다. 부산 형제복지원은 전두환 정권이 사회정화를 내세워 부랑인을 시설에 수용하라는 대통령 지시에 따라 만들어진 부랑인 수용소 중 하나다.▼ 특히 부산 형제복지원은 당시 원장 박인근 가족과 일당들에 의해 참혹한 인권유린이 자행돼

멕시코 북부 등 중남미 일대에 주로 서식하는 흡혈박쥐들은 밤에 잠자고 있는 동물의 피를 빨아먹고 산다고 한다.▼ 엄청난 양의 피를 빨아먹어야 하는데 한번 흡혈로 60시간 정도 식사 없이 지낸다고 한다. 하지만 사냥에 실패하는 박쥐가 어른 박쥐는 약 7% 정도, 어린박쥐는 33% 정도 발생한다는 것이다. 그런데 배부른 박쥐들은 동굴 천정에 거꾸로 매달린 채 피를 토해내 사냥에 실패해 굶게 된 박쥐에게 준다고 한다.▼ 피를 얻어먹은 박쥐들은 고마움을 잊지 않고 나중에 그 박쥐가 자신과 같은 처지에 놓였을 때 자신의 피를 주는 방식으로

"끼니를 한두 끼 굶고는 웃는 낯을 할 수 있으나 잠을 하루 못 잤다면 찌푸릴 수밖에 없다. 잠을 못 잔 사람에게는 풀의 향기도, 새 소리도, 하늘도, 신선한 햇빛조차도 시들해진다" 피천득의, "잠"에 대한 예찬 글이다. ▲많은 사상가나 문학가들이" 잠에 대해 예찬하고 있다." 수면은 피로한 마음에 가장 좋은 약이다" 세르반테스의 예찬을 비롯해서 볼테르는 "신은 현세에 있어서 보상으로 우리에게 희망과 수면을 주었다"고 말하고, ▲ 셰익스피어는 "우리의 짧은 인생은 잠으로 둘러싸여 있으며 좋은 잠이야말로 자연이 인간에게 주는 알뜰한

통계청의 2019년 자살통계를 보면 전년도 보다 0.9% 늘었다고 한다.▼ 지난 한 해 동안 고의적 자살 사망자가 1만4천여 명으로 전년도 보다 130여 명이 늘어난 것으로 나타나 OECD 회원국 중 계속 1위를 유지하고 있다. 문제는 10대~30대에서 사망원인 1위가 자살이다. 이 중 20대는 51%가 사망원인이 자살로 젊은 층에서 심각성이 나타나고 있다. 더욱 문제는 드물지만, 아동들도 극단적인 선택을 한다는 것이다.▼ 통계청에 따르면 2000년부터 2018년 사이 자살한 5세~9세 아동이 모두 26명에 이른다. 극단적 선택을

인간의 장수욕망은 예나 지금이나 다를 바 없다. 특히 무병장수는 최대 관심사다. 현대의학은 인간의 욕망인 불로장생(不老長生)의 꿈을 이루기 위해 끊임없이 도전하고 있다. ▼의학의 발달로 인간의 기대수명은 늘어나고 있다. 우리의 평균 기대수명이 1970년 62.27세에서 매년 늘어나 OECD 회원국 중 최장수 국가로 분류될 정도로 상위권이다. 문제는 오래 사느냐 보다 건강하게 사느냐다. 기대수명이 매년 늘지만 우리는 과연 건강하게 사는 것인가? 질문을 던진다면 그렇지않는다는 것이다. ▼건강수명이란 평균수명에서 질병이나 부상 등으로 고

조상에게 차례를 올리고 성묘하며 극진히 조상을 모시는 나라는 세상에서 우리나라가 으뜸이다.▼ 이처럼 조상열(祖上熱)이 매우 강한 나라는 대체로 불교 문화권이다. 기독교 문화권과 이슬람교 문화권에서는 조상열이 여리다. 게르만 민족인 독일에서만은 차례도 지내고 성묘도 하고 있다. 독일인들은 동짓(冬至)날에 조상의 영혼이 집을 찾아온다 해서 고인이 평소 좋아하던 음식과 와인 등으로 상차림하고 경건하게 기다린다고 한다.▼ 일본에서는 정초와 백중날(7월 15일) 등 일 년에 4차례에 걸쳐 조상을 모시는데 우리나라는 추석에 차례와 성묘를 하는

우리나라에서 유명한 위조지폐 사건은 1946년 공산당의 조선정판사 사건이다▼ 1945년10월~1946년 2월사이 조선공산당 간부들과 직원이 공모해 당시에 엄청난 금액인 1천2백만원의 위조지폐를 찍어 조선공산당 자금으로 쓴다는 계획이었다. 한국은행의 지폐 원판을 도용해 대량으로 위조지폐를 발행, 남한 경제를 혼란시키려 한것이다.▼ 세계 2차대전 시 독일 나치스 정권의 선전장관이 세운 세계경제를 교란 시키기 위한 일명 ‘안드레이스’계획은 미국 달러와 영국의 파운드를 위조, 영국식민지에 사용한 위폐사건이었다. 미국도 베트남 전 때 위폐계

올해 초 인하대학 해양과학연구팀이 제주 앞바다에서 좌초된 대형 참고래의 소화기관에서 동아시아 최초로 플라스틱을 발견, 해양오염의 심각성을 경고 한 바 있다.▼ 지금의 사회는 "플라스틱 시대"라 해도 지나친 말이 아닐 정도다. 20세기 인류 최고의 발명품이라는 찬사 속에서 일상생활에 없어서는 안 될 플라스틱 세상 속에 살고 있는 것이다.▼ 매년 지구촌에서 플라스틱 제품이 3억 톤이 훨씬 넘게 생산되고 있다고 한다. 문제는 플라스틱 재활용률이 10% 미만으로 매우 낮은 데다 500년이 지나도 썩지 않아 해양 생태계 등 환경오염에 막대한

술의 어원은 불타는듯한 화끈한 물이라는 의미의 수불(水火)에서 "수울" "술"로정착됐다는 게 일반론이다.▼ 물론 우리의 속설에는 술술 잘 넘어간다 해서 술이라고 부른다는 말도 있다. 술이 물의 형태지만 마시면 몸과 마음이 불처럼 타오른다. 내성적인 사람도 술에 취하면 적극적이고 활달하게 만드는 생명수가 되기도 하지만 사물 판단력과 통제력이 상실되는 마약이 되기도 한다.▼ 그래서 깊은 바다에 빠져 죽은 사람보다 술잔에 빠져 죽는 사람이 더 많다는 말도 있다. 그런데도 술에 대한 부정적인 면보다 낭만적 시각이 더 많다. "인생을 잊기

200만 관객을 울린 영화 ‘워낭소리’는 팔순의 노부부가 30년 넘게 애환을 함께해온 누렁이라 불리는 소의 삶과 죽음을 다룬 다큐멘터리였다. ▼ 쌀겨에 된장을 풀어 끓인 쇠죽을 먹이면서 애지중지 키워 온 소와의 일상을 절절히 그렸다. 암소인 누렁이는 일반적 소의 수명인 15살을 훨씬 넘긴 마흔 살까지 다리가 불편한 노부를 싣고 달구지를 끌었고 밭을 갈았다. ▼노부는 누렁이에 해롭다며 밭에 농약도 치지 않았다. 노부부에겐 누렁이가 친구였다.. 2009년 영화 개봉 후 주인공인 누렁이 무덤에는 민들레꽃이 수북이 피었는데 마을 사람들은