19일 국무총리 수질개선기획단과 농림부에 따르면 새만금 방조제
공사는 물가변동에 의한 공사비 변동이 없을 경우 현재 계획된 총사
업비 1조7천337억원으로 완공이 가능하다. 따라서 방조제 공사 지연
으로 수 천억원의 추가재원이 불가피할 것이라는 지적은 잘못된 것
이라고 밝혔다.

또 앞으로 수질개선 대책이 계획대로 추진되어 적정수질이 확보되
면 내부 간척지는 현재의 계획대로 2011년까지 완료가 가능하며, 정
부는 이를 위해 수질개선 대책에 총력을 기울이고 있다고 덧붙였다.

이와 함께 새만금 환경대책위원회는 18일 정부종합청사에서 관계공
무원과 민간위원 10명 등 15명의 위원들이 자리를 같이 하고 1차 회
의를 가졌다. 이날 회의에서는 실무위원회 운영세칙안을 심의 의결
한데 이어 수질 환경대책 세부실천계획을 보고받는 등 `새만금 환경
대책위'가 본격 가동됐다.

하지만 지난 91년부터 올해까지 투입된 새만금 사업 방조제 공사
예산은 총 1조2천458억원으로, 오는 2004년까지 전체 사업비(1조7천
337억원)가 투입되기 위해선 앞으로 매년 2천억원 이상의 대폭적 예
산반영이 절대적 과제로 부상하고 있다.
새만금 사업은 지난 5월 정부의 지속개발 결정이 내려진 이후에도
일부 환경단체들의 반대가 여전하고, 국회 일부 의원들은 정부방침
자체를 재검토해야 한다는 주장을 제기하고 있어 예산확보의 걸림돌
로 작용할 우려를 낳고 있다.

또 전북도가 내년도 새만금 사업비로 중앙부처에 2천500억원 반영
을 적극 요청했지만, 기획예산처의 심의에서 대폭 삭감된 실정이
다. 도민들은 정부의 지속추진 의지 자체가 적기완공과 예산배려를
뜻하는 만큼 2천억원 이상 반영은 마땅하다는 입장이다.

김종하 기자