히딩크 감독은 1월1일자 민주당보와 인터뷰에서 '현실적으로 16강 진출이 어렵다는 반응을 보이는 사람들이 있다고 하지만, 한국이 전혀 가능성이 없는 나라였다면 처음부터 감독직을 수락하지 않았다'며 '자신감이 가장 중요하다'고 강조했다.
한국 축구팀의 유럽 콤플렉스에 관한 질문에 히딩크 감독은 '한국팀이 유럽 콤플렉스를 갖고 있었던 것은 사실이나 기회있을 때마다 강조하는 것은 선수들이나 국민, 언론들이 모두 자신감을 가져달라는 것'이라며 '한국 선수들의 개인기술은 근본적으로 유럽에 비해 그렇게 뒤떨어지지 않으며, 1년간의 훈련끝에 그런 자신감은 서서히 회복돼 가고 있다'고 말했다.
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