광복 60년을 맞은 2005년도 서서히 저물어 가고 있다. 특히 일본과 관련된 기념일이 많았던 해이기도 하다. 해방 직전인 1944년 당시 전북의 전체 인구는 167만명이었다. 해방 60년 동안 이 숫자는 단 30만명이 늘었다. 해방 직후 3천만명이었던 한국인구가 4천850만명으로 60%이상 늘어날 때 우리 전북 사람들은 무엇을 했던가? 모두가 가난을 벗기 위해 서울로 서울로 향했다. 2004년 현재 전북 인구는 192만으로 전국대비 3.9%를 점유하고 있다. 광복 이전 일제 침략기인 1920년대말, 전북 인구분포 추이는 122만명으로 전국대비 7.1%를 점유한다. 전국 7위이다. 하지만 30년대말과 40년대를 거펴 1944년 167만명으로 11위를 차지한다. 그렇다면 현재의 경제력을 가늠할 수 있는 지역내총생산(GRDP)은 어떠한가? 전북은 지난 1997년 지역내총생산이 17조 5350억원으로 전국대비 3.5%를 차지하고 2000년 18억 9780억원으로 3.3%, 2003년은 22조 3820억원으로 3.1%를 차지하고 있다. 면적은 전북이 8천51㎢로 전국대비 8.1%이고, 산업구조는 전국평균 4.5%인 1차산업비중이 13.5%이고, 전국평균이 34.9%인 2차산업비중이 28.1%에 불과하다. 반면 3차산업은 전국평균 60.6%와 비슷한 58.1%의 구조의 분포를 보이고 있다.

그러나 광복 60주년도 이젠 역사의 장으로 기록될 것이다. 문제는 이제는 전북이다라는 구호와 함께 새롭게 접근해가는 우리가 되자. 다시말하면 더 이상의 통계지표에 구애받지말고 반전해가는 원년으로 삼는 우리의 지혜와 기술 그리고 끊임없는 노력이 절실히 요구되고 있다. 얼마든지 가능성과 잠재력이 있다. 다만 우리가 어떻게 우리전북을 이끌어가는냐에 따라 얼마든지 달라질 수 있다. 세계화된 21세기는 많은 변화를 요구하고 있다. 국가의 통제력은 상대적으로 축소되고 있지만 반면에 해결해야할 문제들은 오히려 증가하는 경향이 있고 경쟁이 심화되는 환경변화에 따라 더욱 빠르고 효율적인 결정이 내려질 수 있도록 구조와 문화를 혁신할 필요성이 증가하고 있는 것이다. 혁신은 이러한 환경변화의 대응 노력과 그러한 가치 창조의 과정이다. 따라서 혁신은 관점에 따라 다양하게 이해되고 수용되어진다. 혁신의 기본가치는 효율성과 효과성을 확보하는 것이다. 이에 혁신은 기득권포기를 전제하고 새로운 사고와 행동을 시대정신에 융합시키는 노력과 열정이다. 이러한 차원으로 볼 때 혁신은 참여와 공감을 전제로 한다. 침묵의 카르텔을 부수고 진정한 사회적 통합과 화쟁의 정신으로 나갈 때만이 혁신의 성공을 담보할 수 있다.

강한경제 풍요로운 전북건설의 목표로 지역내총생산(GRDP)를 전국대비 3.1%에서 4%를 목표로 21세기 환황해 경제권의 신산업 물류 중심지 전북 구현을 비전으로, 4대 전략산업 ①자동차부품 ? 기계산업 ②생물·생명산업 ③방사선융합(RFT) 및 신·재생에너지산업 ④전통문화·영상·관광산업을 효율적으로 육성, 추진하기 위한 대학, 산업체, 연구소등의 혁신주체의 역량을 강화하고, RIS구축과 혁신클러스터구축을 강화해야한다. 10대 지연산업인 ①귀금속보석산업 ②니트산업 ③옻칠산업 ④허브산업 ⑤파프리카산업 ⑥한우산업 ⑦유가공산업 ⑧장류산업 ⑨복분자산업 ⑩젓갈산업등을 활발하게 육성하고, 전북지역혁신체계인 지역혁신협의회, 전략산업 기획단, 지역혁신 연구센터의 기능과 역할을 강화하기 위한 지원체계를 구축해야한다.

‘7+1’통합국토지향 및 낙후지역개발을 위한 생산중심형 군산 경제자유구역 지정을 강력히 촉구하고, 행정중심복합도시, 혁신도시, 기업도시의 새로운 관문 개발을 위한 인프라 구축에 필요한 김제공항 조기착공과 새만금 신항만 건설을 위한 정책적 건의를 강력히 요구한다. 전북이 광복 60주년을 계기로 혁신의 성공을 그리면서 ‘변화를 함께 즐긴다’라는 마음으로 일하고 ‘혁신의 선순환’ ‘혁신의 축제’ 분위기를 조성해나가는 것이 우리 전북인 들에게 그 무엇보다도 필요한 때이다.

<우석대학교 행정학과 교수>