민주당 대선 정국에서 전북 정치권이 통합의 밑그림을 그리는데 성공함에 따라 향후 전북 정치지형도 크게 달라질 것으로 예상된다.

민주당 소속 전북 지역구 의원 8명 중 김윤덕 의원(전주 갑)을 제외한 7명이 정세균 전 총리를 지지하고 나섰기 때문이다.

21대 총선 이후 전북도당 위원장 선거와 각 의원들의 계파 성향에 따라 나눠졌던 전북 의원들이 정세균 전 총리의 지지를 두고 한 목소리를 낸 것이다.

전북 정치권 통합의 기운은 지난 12일 부터 시작된 정 전 총리의 3박4일 ‘전북 민심 대장정’에 고스란히 녹아났다.

신영대 의원(군산)과 이원택 의원(김제·부안)은 정 전 총리의 지역구 방문에 맞춰 시·도의원, 당원들과 환영행사를 가졌다.

이원택 의원과 신영대 의원은 대선정국에서 전북출신 정 전 총리에 우호적 입장이었지만 이번처럼 지역구 차원의 환영행사 등 적극적인 의사 표현은 없었다.

마음은 있지만 정치적인 상황과 관계로 인해 공개적인 지지 의사를 표명하지 않았지만 이번에는 분명하게 달랐다.

전북 정치권이 대선후보 선출을 비롯해 당 대표, 원내대표 선거 등 굵직한 정치 일정을 두고 단일대오를 형성한 것은 정 전 총리의 지지가 처음이다.

지난 2002년, 2007년 민주당 대선후보 선출 당시에는 전북에 지역구를 둔 정동영 전 의원이 출마했지만 당내 경선에서 전북 정치권으로 부터 이번과 같은 전폭적인 지지는 받지 못했다.

당시 민주당 소속 전북 의원들은 자신의 정치적 성향과 이익에 따라 각기 다른 후보를 지지했다.

지난 5·2 전당대회 당 대표 선거때도 전북 의원들은 송영길, 홍영표, 우원식 후보 지지로 나뉘어 서로 다른길을 걸었었다.

정치권은 당장 민주당 대선정국을 통해 완성된 전북 정치의 통합에 큰 의미를 부여하고 있다.

정 전 총리 지지를 매개체로 한 전북 정치의 통합이 중장기적으로 전북 정치의 위상 확보는 물론 전북 발전의 원동력으로 작용할 수 있다는 기대감 때문이다.

민주당 소속 전북 의원은 16일 현재의 전북 정치 현실을 언급하며 “중앙 정치권에서 전북 정치의 목소리가 크지 않은 것은 사실”이라며 “전북 의원들의 정 전 총리에 대한 지지는 전북 정치의 존재감을 드러내는 계기가 될수 있을것”이라고 말했다.

민주당 5·2 전당대회 이후 주요 당직에서 전북은 철저히 배제되는 등 최악의 상황을 맞고 있지만 이번 전북 정치권의 하나된 목소리는 중앙 무대에서도 적지 않는 영향력을 미칠 것으로 예상된다.

정치권내 상당수 인사들도 현 전북 정치를 위기로 판단하고 대선정국에서 전북 정치권의 역할에 주목하고 있다.

결국 전북 정치권은 이번 대선정국에서 정 전 총리에 대한 전폭적인 지지를 통해 중앙 정치권에서 어느 정도 존재감을 회복할 수 있을 것이라는 분석이 우세하다.

정치권 관계자는 “정 전 총리와 이재명 지사는 완전히 다른 지지층을 갖고 있다”며 “이는 민주당 대선판에 조만간 큰 파도가 출렁일수 있다는 의미로도 해석된다”고 말했다.

검찰 개혁 문제 등에 대한 사이다 발언으로 지지율이 올랐던 이재명 지사.

그러나 최근 경제와 정치적 안정이 대선판의 화두로 부각되면서 정 전 총리의 경쟁력이 발휘될 수 있다는 점에서 향후 민주당 대선 정국 흐름에 관심이 집중될 전망이다.

서울=전형남 기자

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