대한의사협회 반발에 수면 아래로 가라앉았던 남원 공공의대 설립 추진이 다시 쟁점으로 떠오를 전망이다.
의사협회 집행부 교체 시기와 맞물려 그동안 의료계 입장에 섰던 국민의힘에서도 공공의대 설립 찬성으로 입장을 선회하고 있어 상황이 급변할 분위기다.
19일 정치권에 따르면 현재 전북 남원을 비롯해 충청남도 공주시, 경상북도 안동시에서도 공공의대 유치를 위한 물밑작업에 들어갔다.
9.4 의정·의당합의에 의해 브레이크가 걸린 공공의대 설립 움직임이 백신 접종과 함께 활발해지고 있는 것이다.
특히 지난달 23일 국민의힘 김형동 의원(경북 안동시·예천군)이 전국 권역별 국립공공보건의료대학 설치 및 졸업자 공공의료기관 의무복무 의무화를 골자로 한 ‘국립공공보건의료대학 설치에 관한 법률 제정안’을 대표 발의하면서 의료계를 압박하고 있다.
일각에선 타 지자체의 참전에 공공의대를 둘러싼 출혈 경쟁을 우려하는 목소리도 나온다.
이에 더불어민주당 김성주 의원(전주시병) 측은 “이번 국민의당 법안 발의가 전북과 경북의 시도간 경쟁으로 옮겨붙진 않을 것”이라며 “타시도의 경우 권역별로 공공의대를 추가 설립하는 것을 주장하는 것으로, 폐교된 서남대 의대 정원을 활용하는 남원 공공의대 추진에는 영향을 주지 않을 것으로 본다”고 선을 그었다.
아울러 제41대 의사협회 회장으로 선출된 이필수 당선인을 비롯한 대한의사협회 집행부가 교체된다는 점도 의료계와 정부의 관계 진전을 기대하는 요소로 작용하고 있다.
이필수 당선인 역시 과거 공공의대 반대에 앞장섰지만 평소 협상과 소통을 중요시하는 것으로 알려져 의정간 대화의 물꼬가 트일 거라는 게 정치권의 예상이다.
여기에 내년 20대 대선을 앞두고 더불어민주당에서도 전북 표심잡기를 위해 공공의대 입법 재추진에 나설 거라는 전망이 지배적이다.
실제 올 초부터 남원시의회는 ‘국립 공공의대 남원 설립’ 챌린지를 진행했고 공공의대 설립을 촉구하는 건의안도 채택하는 등 정부 압박에 나선 상태다.
김성주 의원 측은 “공공의대법은 언제든지 심의할 준비가 되어있고 새로운 의협 집행부와도 협의할 계획”이라며 “공공의대를 포함한 보건의료 분야의 여러 안건을 놓고 의사협회와 중앙당이 대화를 통해 접점을 찾아보려고 한다”고 말했다.
설정욱 기자
