문재인 대통령이 30일 신임 법무부 장관 후보자에 박범계 국회의원을 내정하는 등 3개 부처 장관급 개각을 단행한 가운데 전북 출신 장관은 권덕철(남원) 보건복지부 장관이 유일해 전북도민들의 우려가 크다.
문 대통령은 이날 법무부 장관 후보자에 박범계 국회의원, 환경부 장관 후보자에는 한정애 국회의원, 국가보훈처장에는 황기철 전 해군참모총장을 내정했으나 전북출신은 포함되지 않았다.
더욱이 지난 4일 단행된 개각에서 전북 출신인 진영(고창) 행정안전부 장관과 김현미(정읍) 국토교통부 장관, 이정옥(전주) 여성가족부 장관 등 3명의 장관이 한꺼번에 교체돼 많은 아쉬움을 남기기도 했다.
이로써 전북출신 장관은 권덕철 보건복지부 장관이 유일하고, 장관급에는 은성수 금융위원장, 정읍 출신 이수혁 주미대사, 장수 출신 정세현 민주평화통일자문회의 수석부의장 등 4명으로 줄었다.
문재인 정부 출범 이후 3년여 기간동안 대체적으로 많은 배려를 받아왔다는 평가를 받았으나, 임기 후반기 국정운영과 관련해 전북 홀대론과 함께 전북 지역 현안해결에 차질을 우려하는 시각이 팽배하다.
더군다나 지난 21대 총선에서 여당을 주도하고 전북 출신들이 역대 최대로 당선되는 정치구도 변화가 지역 현안 해결에 큰 도움이 될 것으로 기대했지만, 되레 지역 정치권이 제 목소리를 내지 못하고 ‘역차별’만 당했다는 우려의 목소리도 높다.
청와대 안팎에서는 이날 발표된 공수처장 후보자 내정, 법무부 장관 교체 등은 인사 교체는 신호탄일 뿐, 노영민 대통령 비서실장과 김상조 정책실장, 김종호 민정수석이 사의를 표명함에 따라 집권 5년차 국정운영 동력을 확보하기 위한 인적쇄신이 불가피하다.
특히 문 대통령은 1월 초중순에 경제부총리 등을 포함한 중폭 이상의 추가 개각을 단행할 것이라는 분석이 우세해 이때 전북 인사들의 중용 여부가 주목되고 있다.
전북출신의 한 재경인사는 “인재는 지역을 발전시킬 수 있는 가장 기본적인 토대이다”며 “내달 전망되고 있는 추가 개각에서 문재인 정부를 탄생시킨 지난 대선 과정에서 역할이 검증된 전북출신의 중용을 기대한다”고 강조했다.
청와대=이태영 기자