“어르신들을 잘 모시는 효자군수가 되도록 하겠습니다.”
유기상 고창군수가 알록달록한 앞치마를 두르고 직접 반찬 만들기에 나섰다. 1시간여 만에 고창군 노인복지관 직원들과 함께 소불고기, 마늘쫑, 열무무침 등 반찬을 만들었다. 유 군수와 고창군 노인복지관 직원들은 포장까지 마친 반찬을 정성스럽게 들고 고창군 최고령 어르신이 사는 집을 최근 찾아갔다.
어르신은 마을 어귀까지 나와 유 군수와 일행을 반갑게 맞았다. 고창군 대산면 장동마을 김귀아 어르신은 112세의 연세에도 불구하고 최근에는 직접 국회의원 투표장을 찾는 등 지역 건강 장수의 대표적인 모델로 손꼽히고 있다.
장수비결을 묻는 말에 “특별히 관리라고 할 것 없다”며 “그저 일어나면 동네 한 바퀴 돌고 많이 걷고 밥 잘 먹고 그런 것뿐”이라고 말했다. 지역 꽃집에서 후원한 치자꽃 화분에 눈을 떼지 못하며 “물도 잘 주고 이쁘게 키워 보겠다”고 말했다.
유 군수는 어르신께 카네이션을 달아주고 큰절을 하며 감사의 마음을 전했다. 또 어르신의 팔과 어깨를 주물러 드리고 말벗을 하며 오래도록 자리를 떠나지 못했다.
유기상 군수는 “어르신께서 이토록 건강하게 장수하신 데 대해 깊은 감사와 축하를 드리며 앞으로도 후손들이 효를 실천할 수 있도록 만수무강하길 기원한다”고 말했다.
한편, 고창군 노인복지관은 코로나19로 급식소를 찾기 어려운 지역 어르신 150세대에 매주 도시락 배달을 진행하고 있다.
고창=김동희 기자
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