더불어민주당이 탄소소재법 통과를 약속한 만큼 이제는 탄소산업진흥원을 전북으로 유치하는 노력에 집중해야 한다는 여론이 커지고 있다.

현재 국회에 계류 중인 탄소소재법은 탄소산업진흥원 설립의 근거를 마련하고자 발의됐지만 지역이 특정되지 않은 상태로 탄소 산업 경쟁을 하는 경북과의 치열한 유치 전쟁을 치뤄야 한다.

하지만 기존 전북도의 부실한 대응으로는 승리를 장담하기 어려워 정작 탄소산업진흥원 유치를 빼앗길 수 있다는 우려가 나오고 있다.

지난 2017년 정운천 의원이 대표발의한 ‘탄소소재 융복합기술 개발 및 기반 조성 지원에 관한 법률 일부개정법률안’을 보면 “탄소소재 융복합기술 관련 정책·사업의 추진 및 관리를 전담해 지원하는 한국탄소산업진흥원 설립의 법적 근거를 마련하는 것”이라고 제안 이유가 설명돼 있다.

이어 법 공포일부터 1개월 이내에 한국탄소산업진흥원설립위원회를 구성하는 등 설립 절차와 비용 등만 나열됐다.

산업부 역시 그동안 국감 등을 통해 “탄소산업진흥원 설립 지역은 결정되지 않았다”는 공식 입장을 밝혀왔다.

법 통과 이후 용역을 통해 진흥원 규모와 위치 등을 정하겠다는 것이다.

그러나 전북도는 그간 전북을 위한 법인 것처럼 홍보해왔다.

송하진 지사를 비롯한 도 간부들은 국회와 각 부처 방문시 빼놓지 않고 탄소법 통과를 건의했다고 주장하는 등 전북 주요 현안으로 분류했다.

탄소산업진흥원이 문재인 대통령의 전북 공약사업이긴 하지만 탄소산업을 전략적으로 육성하려는 경북 입장에서도 쉽게 내줄리 만무하다.

더 큰 문제는 전북도가 진흥원 설립에 자신감을 갖고 지역 현안으로 분류했다고 하더라도 정작 의원들에게 제대로 이해시키지 못한 점이다.

실제 지난 20일 민주당 송기헌 간사가 “탄소진흥원이 전북 공약사업임을 몰랐다”고 발언, 그동안 노력을 경주했다던 전북도의 행정력과 정무적 능력에 부실함이 드러났다.

여당 의원들을 상대로 제대로 설명하고 이해시키지도 못했으면서 법 통과를 위한 최선의 노력을 다했다는 주장은 어불성설이라는 게 정치권의 분위기다.

정치권에선 전북도가 기존의 보여주기식 활동으로 일관한다면 최악의 경우 법이 통과되더라도 탄소산업진흥원을 타지역에 빼앗길 우려가 있다고 지적하고 있다.

도내 한 의원은 “법이 통과되도 전북에 진흥원 설립을 약속한 것은 아니다”며 “도민들에게 탄소법에 대해 제대로 알리고 경북과의 경쟁에서 이기기 위한 전략을 다시 재정비할 필요가 있다”고 당부했다.

아울러 지역 정치권과 전북도는 정부가 탄소소재 국가산업단지 조성을 빠르게 승인하는 등 탄소소재 복합 클러스터 구축에 힘을 보태고 있고 탄소산업 전문인력 양성을 약속한 만큼 탄소산업진흥원을 반드시 전북에 설립해야 한다고 한목소리를 내고 있다.

이에 전북도는 탄소산업진흥원이 전북으로 확정된 게 아니라는 점을 인정하고 대비책에 나선다는 입장이다.

도 관계자는 “탄소 산업 육성을 꾀하는 전북과 경북이 탄소산업진흥원의 후보지가 될 것으로 보인다”며 “산업부 용역 등에서 전북이 최적지임을 인정받기 위해 노력하겠다”고 말했다.

설정욱 기자

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