농촌진흥청(청장 김경규) 국립원예특작과학원과 주식회사 농우바이오가 민간 첨단육종 활성화를 위해 손을 잡았다.
두 기관은 4일 농우바이오 본사(경기도 수원)에서 ‘수요자 맞춤형 민간 첨단육종 지원 상호 협력과 교류에 관한 협약’을 맺었다. 이번 협약은 원예 산업 핵심 국가연구기관과 농·생명산업 선도 기업이 민간 첨단육종 지원에 뜻을 같이했다는 데 의미가 있다. 앞으로 두 기관은 국내 종자 산업의 경쟁력을 강화하고 농가 소득을 높일 수 있는 협력 방안을 마련할 계획이다.
먼저, 우수 품종 보급을 위해 종자와 육종 기반 기술을 개발하는 데 함께 협력한다. 또한, 유전자원 수집과 평가, 유용 형질 발굴, 중간 모본 육성 등 부가가치가 높은 품종을 개발할 수 있는 기반을 구축하고, 관련 서비스 사업을 지원한다.
최근 다국적 기업을 중심으로 짧은 기간에 새로운 품종을 개발하는‘차세대 육종시스템’도입이 속도를 내고 있다. 국내에서도 첨단 육종에 대한 민간 기업의 수요가 늘며, 관련 기술을 지원할 수 있는 플랫폼(기반) 구축이 절실한 상황이다.
국립원예특작과학원에서는 배추, 무 등의 여교배 세대 단축용(MAB) 대량 분자표지 세트를 개발, 농업기술실용화재단(종자산업진흥센터)에 기술이전 해 민간육종단지 입주기업을 대상으로 유전자형 분석 서비스를 진행하고 있다.
이번 협약으로 올해 개발한 오이 분자표지 세트는 농업기술실용화재단(종자산업진흥센터) 외에 자체 분석 장비를 구축하고 있는 농우바이오에 직접 기술이전 해 첨단육종을 적극적으로 지원할 계획이다.
농촌진흥청 국립원예특작과학원 황정환 원장은 “첨단육종 기술을 현장에 보급함으로써 우수 품종을 개발하고 육종 기술을 활성화하는 한편, 국내 종자 자급률 향상에 보탬이 되도록 하겠다.”고 말했다.
김완수 기자