검찰이 조국 법무부 장관 후보자를 둘러싼 각종 의혹을 파헤치기 위해 27일 전방위 압수수색에 나섰다.
국회 인사청문회를 앞두고 검찰이 공직 후보자 수사에 본격 착수한 것은 이례적이다.
전북지역 4·15 총선 후보들도 이번 사태를 예의주시하고 8개월여 앞으로 다가온 총선에서 손익 계산에 분주한 모습이다.
도민 상당수는 이번 사태가 갈수록 확대 되면서 내년 총선이 여야 정책, 인물대결 보다는 진보와 보수의 이념대결 성격을 띨 것을 우려했다.
특히 전북총선 구도는 바른미래당, 평화당의 내분과 분당으로 여야 정책대결이 사실상 실종된 상황이어서 조 후보자에 대한 논란은 도민의 정치적 무관심을 더욱 증폭 시킬 것으로 전망된다.
전북지역 야당의 모 인사는 27일 “도민이 총선과 대선때 지지했던 정당들이 한결같이 실망시키고 있다”라며 “도민의 입장에서 내년 총선등 정치에 관심을 갖고 싶어도 갖을 수 없게 만들고 있다”라고 정치권을 비판했다.
지난 20대 총선때 전북 지역구 10석중 7석을 석권한 국민의당은 바른미래당, 평화당, 대안정치 연대, 무소속으로 나눠졌다.
또 민주당은 대선과 지방선거에서 도민의 압도적 지지를 받았지만 조국 법무부장관 내정자 사태로 실망감을 안겨주고 있는 것에 대한 말이다.
특히 4·15 총선을 비롯 조국 후보자 문제, 일본과 경제 전쟁 등 정국이 요동치고 있지만 전북 정치권 존재감은 어디에서도 찾아보기 힘들다.
전북지역 민주당 인사는 “중앙 정치에서 전북 정치권의 그림자를 찾기가 쉽지 않다”라며 “전북에서 정치는 민주당 권리당원 확보 전쟁의 이상도 이하도 아니다”라고 자조감 섞인 말을 뱉었다.
이런 상황에서 정치권은 조국 법무부 장관 논란의 불똥이 어느 방향이 쉽게 가늠할 수 없다는 입장이다.
조 후보자 논란이 집권여당의 도덕성에 일정부분 타격을 줄 수 있다는 전망이 있지만 정치상황에 따라 오히려 민주당 지지층의 결집으로 이어질 수 있다는 분석도 상존하고 있다.
전북의 야당 의원은 “문재인 정부의 도덕성에 흠집을 냈지만 이것이 총선에서 야당의 지지로 이어질지는 모르겠다”라고 말했다.
과거 부산 초원복집 사건이 결국 영,호남 지역감정을 유발해 총선에서 보수정당 승리를 가져왔다.
한편 검찰은 조국 법무부장관 후보자를 둘러싼 의혹과 관련해 조 후보자 딸이 재학 중인 부산대 의학전문대학원, 고교 시절 2~3주 인턴을 하고 의학 논문에 ‘제1저자’로 이름을 올린 단국대 천안캠퍼스 교수 연구실, 모친이 이사장으로 있던 웅동학원 재단 사무실, 가족이 투자한 사모펀드 사무실 등 10여 곳을 압수 수색했다.
청문회 일정 논의에 여념이 없던 정치권은 당혹감을 감추지 못했다. 특히 여당인 민주당은 강한 유감을 표했다. 홍익표 수석대변인은 “이번 압수수색이 검찰 개혁을 방해하려는 정치적 의도가 아니길 바란다”고 꼬집었다. 오현주 정의당 대변인도 “검찰의 압수수색에 어떠한 정치적 의도가 개입돼선 안 된다”고 강조했다.
자유한국당은 “법무부 장관은 검찰을 지휘하고, 검찰의 인사권을 틀어쥐고 있는 자리에 오르겠다는 사람이 정작 자신이 검찰의 전방위 압수수색 수사를 받고 있다”면서 조 후보자의 사퇴를 요구했다.
서울=전형남 기자