4·15 총선을 앞두고 과열 양상까지 빚었던 전북지역 더불어민주당의 권리당원 모집이 예상과 달리 저조한 것으로 알려졌다.
내년 2월부터 시작되는 민주당 후보 경선 양상도 ‘바람’보다는 후보의 조직력, 충성도에 좌우될 가능성이 높아졌다.
중앙 정치권에 따르면 지난 7월 31일 끝난 전북지역 신규 권리당원수는 4만명 안팎인 것으로 전해졌다.
전북지역 10개 선거구별로 신규 권리당원이 평균 4천명인 셈이다.
특히 전주 등 일부 선거구의 경우 권리당원 확보 경쟁이 치열했다는 점을 감안하면 일부 선거구는 불과 1-2천명의 신규 권리당원도 확보하지 못했다는 것이 정치권의 설명이다.
민주당 전북도당과 정치권이 주장했던 신규 권리당원이 10만 명을 넘어설 것이라는 예측과는 큰 차이를 보이고 있다.
지난 24일 신규 권리당원 모집과 관련해 민주당 관계자는 “민주당 신규 권리당원수는 은행 계좌에서 당비가 인출되는 시점에서 최종 집계가 완료된다”면서도 “지난 8월 11일 현재 전북지역 신규 권리당원 수는 4만명을 겨우 넘어선 것으로 알고 있다”라고 말했다.
그는 또 전북지역 권리당원 수가 지난 4월과 비교해 불과 4만명 밖에 늘어나지 않았다고 밝혔다.
전북지역 민주당 총선 후보 상당수가 선거 전략 차원에서 권리당원 수를 뻥튀기하고 권리당원에 가입해 달라는 후보들의 강권이 적지 않았음을 단적으로 보여주고 있다.
실제 일부 권리당원은 각 후보진영의 권리당원 입당 권유를 못이겨 5장의 입당원서를 쓴 것으로 알려졌다.
특히 학연, 모임 등을 통해 권리당원의 모집이 진행되 신규 권리당원중 상당수가 당비 납비를 거부할 가능성도 배제할 수 없다.
민주당 중앙당 당직자도 “전북 권리당원중 상당수가 기존 권리당원 인데다 이름이 중복됐다”라며 권리당원 수가 예상치 보다 밑돈 이유를 설명했다.
4·15 총선을 앞두고 진행된 신규 권리당원이 4만명 수준으로 파악되면서 지난해 6·13 지방선거를 기점으로 가입한 권리당원의 영향력이 상대적으로 확대될 것으로 정치권은 예상했다.
민주당 전북도당 관계자는 “기존 권리당원을 포함해도 전북 전체의 권리당원 수는 10만명을 넘어서기 힘들것 같다”라며 “기존 권리당원은 지금까지 당비를 납부한 만큼 후보의 충성도에 있어서 신규당원과 비교가 되지 않을 정도로 높을것”이라고 말했다.
정치권 모 인사는 “권리당원이 많을수록 후보의 조직력, 충성도 보다는 정치 바람에 의해 결과가 좌우될수 있다”라며 “결국 예상보다 적은 전북의 신규 권리당원수는 결국 정치신인 보다는 기존 정치권 인사들에게 유리할 정치지형이 될 것”이라고 전망했다.
서울=전형남 기자
