순창군이 24일 밀레니엄 서울 힐튼호텔에서 열린 ‘2019 대한민국 신뢰받는 공공혁신 대상’시상식에서 귀농귀촌 부문 대상을 받으며 다시 한 번 귀농귀촌의 메카임을 입증했다.
이번 시상은 리더십과 혁신 성과는 물론 사회적 책임분야에 대한 평가로 수상자를 선정한 것으로 알려졌다. 특히 순창군은 추진하고 있는 ‘청년실습농장’ 지원책이 높은 점수를 받으며 심사위원들로부터 큰 호응을 얻었다.
청년실습농장은 순창군이 군유지 1만6천300㎡의 농지를 직접 영농체험을 진행할 수 있도록 청년 귀농인들에게 대여하는 곳. 농지가 없어 직접 영농생활을 체험하기 어려운 청년 귀농인들에게 더할 나위 없는 기회를 제공해 귀농을 준비하고 있는 청년층에게 호평이 나온다.
더욱이 군에서는 올 하반기부터 사업비 8억4천여만원을 투입해 기반시설 정비 및 스마트팜 하우스, 관리사, 농기구 보관시설, 휴게시설 등 청년 귀농인들이 더 좋은 환경에서 실습할 수 있도록 시설정비도 계획 중이다. 여기에 임시거주지 마련 또한 이번 수상에 주요요인으로 작용했다.
군은 현재 체재형 가족실습농장 10동을 비롯한 귀농의 마을을 조성해 임시 거주시설 6동을 운영 중이다. 또 11개 읍·면 지역의 시골집을 리모델링해 40여동의 ’귀농의 집‘도 마련해 임시로 거주할 수 있도록 지원하고 있다.
이날 시상식에 참석한 순창군 이정주 농축산과장은 “우리 군은 청년실습농장과 임시 거주공간 마련 등 다양한 지원정책으로 도시민 유입에 앞장서고 있다”면서 “귀농인들이 현지인들과 교류 확대 등을 통해 안정적으로 정착하는 방안도 모색하고 있다“고 밝혔다.
한편, 대한민국 신뢰받는 공공혁신 대상은 중앙일보와 포브스코리아가 주최한다. 산업통상자원부와 JTBC가 후원해 각 분야에서 창의적인 혁신으로 국가 경제 향상에 기여한 기업 또는 브랜드를 격려하고자 제정했다. 올해로 4회째 시상하고 있다.
순창=우기홍 기자
