내년 4·15 총선에서도 지역주의 망령이 부활할 조짐을 보이고 있다.
더불어민주당의 PK(부산·울산·경남) 지역 민심 이반 대책을 두고 전북지역 민주당과 평화당이 물밑 충돌을 벌였다.
평화당은 민주당의 PK지역 대책을 지역균형 발전 정책을 무시하고 공공기관을 부산에 밀어주기 위한 것 이라는 주장을 펼쳤다.
민주당 안호영 의원(완주·진안·무주·장수)은 지난 7일 평화당의 이같은 주장에 대해 “‘침소봉대’라며 새만금 신공항 예타 면제, 새만금 사업 추진등 과거 정권과는 달리 전북 발전에 노력하고 있다”라고 말했다.
정치권은 이번 양당의 싸움이 지난 20대 총선의 데자뷰 성격을 갖고 있다는 점을 들어 4·15 총선이 가까워 질수록 더욱 확전될 것으로 보고 있다.
2016년 총선 당시 평화당의 전신인 국민의당은 노무현 대통령 참여정부가 전북 등 호남에 대해 인사, 예산 등 차별정책을 벌여 왔다는 정치적 공격을 줄기차게 했다.
국민의당 이같은 총선전략은 민주당의 공천 파행과 맞물리면서 전북 등 호남의 28석중 25석을 석권하는 결과를 가져왔다.
정치권은 그러나 4·15 총선은 민주당이 집권여당으로 입장이 바뀐데다 전북 10석중 8석을 얻은 국민의당이 평화당, 바른미래당으로 나눠지는 등 선거구도가 달라졌다는 점을 주목하고 있다.
특히 전북 등 호남에서 민주당과 평화당의 정당지지율이 큰 차이를 보이고 있어 야당의 주장이 효과를 거둘지 여부는 미지수다.
전북 정치권 모 인사는 8일 “새만금 재생에너지 클러스트 조성사업을 두고 평화당은 문재인 정부의 새만금 정책을 비난했지만 여론을 얻지 못했다”라며 “전북에서 야당의 정부와 민주당에 대한 견제와 공격은 도민으로 부터 충분한 공감대를 형성해야만 효과를 거둘 수 있을 것”이라고 말했다.
평화당 김광수 의원(전주갑)과 전주을 출마가 유력한 박주현 의원(비례대표)은 7일 민주당의 PK 지역 대책회의를 두고 지역균형발전의 대원칙을 무시한 부산·경남에 총선용 ‘공공기관 이전’을 하려는 주장을 펼쳤다.
김 의원은 “이번 사태를 지켜보는 전북도민들은 인내심의 한계를 넘어 분노하고 있다”면서 “지난 5월 대통령 공약사업이던 ‘전북 제3금융중심지 지정’이 결국 부산지역 눈치 보기로 좌절된 바 있다”고 성토했다.
이어 “이래도 저래도 어차피 부산 때문에 전북이 안된다는 ‘이도저도 어부전’이 현실이 되어 버렸다”며 “그럼에도 민주당은 한마디 반성도 없이 청와대 눈치만 살피며 전북도민들의 분노를 철저히 무시하고 있다”고 질타했다.
또 박 의원은 “문재인 대통령의 PK 편애가 지나치다”라며 “지난 5일 창원 방문을 포함하여 올해 들어 PK지역에 다섯 번 방문했다. 지난해 12월까지 포합하면 모두 일곱 차례나 된다. 뭔가 총선용 큰 선물을 안길 분위기다”라고 밝혔다.
반면 민주당 전북도당위원장을 맡고 있는 안호영 의원은 “문 대통령의 지역방문은 국정 일정에 따른 것”이라며 “대통령에 당선되자 마자 전북을 방문해 새만금을 직접 챙기겠다는 약속을 했고 지난해 10월 새만금비전선포식에 참석해 약속을 지키지 않았냐”라고 말했다.
민주당 이춘석 의원(익산갑)은 ‘좋은 야당이 더 나은 정부를 만든다’ 언론사 칼럼에서 “새만금 개발공사 설립과 새만금 국제공항 예타면제, 새만금 국가산단으로 전환 등 전북 도민의 숙원사업 해결에 대해서는 야당의 칭찬은 없었다”라며 “전북 발전을 위해 전북 정치권 여야 모두 힘을 합쳐도 모자란 상황이다”라고 말했다.
서울=전형남 기자