임실군은 임실치즈테마파크 내 약 0.6ha에 총 2억원의 사업비를 투입해 도시숲 조성사업을 완료했다.
그동안 임실군 대표관광지인 임실치즈테마파크 전망대 밑 바람의 언덕으로 불리웠던 이곳은 원래 초지 상태였으나 올해부터는 야트막한 언덕 위 새하얀 구절초동산으로 재탄생하여 관광객들에게 힐링 공간을 선사할 예정이다.
동산형태의 기존지형을 살려 경사가 완만한 곳으로는 산책로를 조성하고 산책로를 따라 사시사철 푸른 소나무와 봄에 가장 화려한 영산홍과 동산전체에는 구절초 약 15만여 본을 식재하고 곳곳에는 구절초를 가까이서 느낄 수 있도록 벤치와 포토존도 설치했다.
군은 식재사업이 끝난 이후에도 구절초 생장을 돕는 비료시비뿐 아니라 수목생육에 피해를 주는 잡초 제거, 폭염대비 관수 등 식재수종에 대한 관리작업도 순차적으로 진행할 예정이다.
도시 숲 조성에 따라 오는 10월 3일부터 6일까지 개최될‘2019 임실N치즈축제’도 작년보다 한층 더 아름다운 장관을 관광객들에게 선사할 전망이다.
‘맛있는 치즈~CHEESE 웃음꽃 피자~PIZZA’라는 주제로 열릴 2019 임실N치즈축제는 지난 4월 13일 선종하신 임실치즈의 아버지 지정환 신부의 업적을 관광객들과 함께 기리고 기념하는 뜻깊은 만남의 장이 마련될 예정으로 기대감을 한층 높이고 있다.
심 민 임실군수는 “임실N치즈축제가 열리는 가을철이 되면 임실군을 방문하는 관광객들에게 하늘과 맞닿은 듯한 운치있는 소나무 사이로 구절초 꽃밭이 펼쳐지는 장관을 선사할 것”이라며 “천만송이 국화와 함께 치즈축제를 더욱 더 빛내줄 것으로 기대한다”고 말했다.
임실=박영기 기자
