문재인 대통령은 20일 “5·18 민주화운동이라는 위대한 역사를 왜곡하고 폄훼하는 일부 망언이 계속된 데 대해 저 또한 분노를 느낀다”고 말했다.
문 대통령은 이날 청와대에서 열린 5·18 민주화운동 관련 광주지역 원로 초청 오찬 간담회에서 “진상규명은 끝까지 이뤄져야 한다는 약속과 함께 5·18 역사 폄훼 시도에 대해서는 저도 함께 맞서겠다”며 이같이 밝혔다.
이번 간담회는 5.18 진상규명과 정신 계승에 대한 정부의 확고하고 일관된 의지를 전달하면서 5.18단체 및 광주시민의 민심을 경청하기 위해 마련됐다.
문 대통령은 “광주 어르신들이 추운 날씨 속에서도 5·18 역사 왜곡을 바로 잡으려는 모습을 보며 감사한 마음과 함께 송구스런 마음이 들었다”며 “상처받은 5·18 영령들과 희생자, 광주 시민들께 대통령으로서 심심한 위로의 말씀을 드린다”고 말했다.
문 대통령은 이어 “저는 대통령 취임 직후 5·18 기념식에 참석해서 5·18에 대한 우리 정부의 입장을 분명하게 천명한 바 있다. 5·18은 국가의 공권력이 시민의 생명을 유린한 사건”이라며 “광주시민들은 그에 굴하지 않고 희생 속에서도 맞섰고, 이는 민주주의가 무너지지 않고 버틸 수 있는 기둥이었다. 그 위대한 역사와 숭고한 희생을 기리며 완전한 민주주의를 이뤄야할 것”이라고 했다.
문 대통령은 또 “5·18이 광주의 지역적인 사건, 지역적인 기념 대상, 광주만의 자부심이 아니라 전 국민의 자부심, 기념 대상으로 승화되도록 노력해야겠다는 생각을 가진다”며 “4·19나 6월 항쟁처럼 전국적으로 우리의 민주주의를 지켜낸, 그리고 민주주의를 더 빛내고 오늘의 민주주의를 만들어낸 역사적인 운동이었다는 점들이 될 수 있게끔 다른 시민운동 세력들과 함께 연대를 많이 했으면 한다”고 당부했다.
한편 이날 간담회에 참석자들은 최근 있었던 5·18 망언에 대해 깊은 유감의 말을 전했다.
박경린 전 광주YWCA 사무총장은 “너무 마음이 아프고 견디기 힘들었다. 울분을 금할 수 없다”며 울분했다.
김후식 5·18 민주화운동 부상자회 회장은 “우리는 괴물집단도 아니고, 세금을 축내고 있지도 않다”며 “대통령께서 2명의 위원을 재추천해달라고 요청한 것은 적절하고 의미 있는 조치였다”고 말했다.
참석자들은 이밖에 △지역의 독립유공자 발굴 △5.18특별법 제정 △한반도 평화에 대한 기대와 희망에 대한 의견도 전달했다.
청와대=이태영 기자
