“광역시가 없는 전라북도는 그간 주민 생활권이 확연히 다른 광주, 전남과 ‘호남권’으로 묶여 정부의 예산배분과 기관설치 등에서 수 많은 역차별을 당해왔다.”
김승수 전주시장과 박병술 전주시의회 의장은 11일 시청 브리핑룸에서 공동 기자회견을 개최하고, “광역시 없는 전북의 중추도시인 전주를 전주 특례시로 키워야 전북이 한 단계 도약할 수 있다”고 전제한 뒤 “향후 적극적인 특례시 지정 촉구투쟁을 통해 지역발전의 새로운 전기를 마련하도록 더욱 노력하겠다”고 말했다.
이들은 “광역시가 없는 도의 50만 이상 중추도시를 특례시로 지정하는 내용의 지방자치법 개정 및 전주 특례시 지정은 그동안의 좌절과 박탈감을 상쇄시킬 수 있는 절호의 기회로 지역발전의 획기적인 원동력이 될 수 있을 것이다”고 덧붙였다.
이를 위해, △입법예고 중인 현 지방자치법 개정안에 많은 의견이 수렴돼 특례시 기준이 바뀔 수 있도록 앞장설 것 △전주 특례시 지정을 통해 새로운 전주시대를 열어갈 것 △국가재정 지원근거 마련 등 허울뿐인 특례시가 아닌 지역균형발전을 담보할 수 있는 근거를 마련토록 총력을 기할 방침이다.
실제로, 국내 지역별 예산규모를 보면 전북과 충북, 강원 등 광역시가 없는 지역은 광역시가 있는 지역의 2분의 1, 적게는 3분의 1 수준에 불과하다.
이날 김승수 시장과 박병술 전주시의회 의장은 “전북의 중추도시인 전주가 광역시급 위상을 가짐으로써 그동안 누적되온 차별의 고리를 끊을 수 있도록 향후 지속적으로 전주 특례시 지정을 강력 촉구해나갈 것이다”고 밝혔다.
장정철 기자
