해양경찰청의 일전 파출소 근무인원이 정원에 비해 크게 부족한데다 전북에 잠수구조 인력이 배치되지 않아 해난안전사고 예방에 무방비한 것으로 드러나 대책 마련이 시급한 것으로 지적됐다.
국회 농림축산식품해양수산위원회 소속 정운천 바른미래당 의원(전주을)은 1일 “해양경찰청으로부터 받은 자료를 분석한 결과 현재 해양경찰청 일선 파출소 인력은 1천732명으로 전체 정원 2천287명의 75.7%에 그치고 있는데다 이 가운데 잠수구조 인력은 71명(약 3.1%)에 불과하다”고 밝혔다.
반면 최근 지난 3년간 발생한 해상 조난사고는 8천739건으로 2015년 2천740건, 2016년 2천839건, 2017년 3천 160건 등으로 매년 증가 추세를 보이고 있다.
이 가운데 침몰과 침수·좌초·전복·충돌 등 바다에 빠져 생명이 위험한 사고는 2천332건으로 전체 사고의 약 26%를 차지한다.
서해청 관할인 전북지역 해양경찰 거점파출소 배치인원은 군산의 경우 정원 64명중 59명, 부안은 46명중 33명이다.
그러나 전국 19개 거점파출소에 총 71명의 잠수구조인력은 전북지역 2곳 거점파출소에는 단 한 명도 배치되지 않아 해양사고 발생시 신속한 구조 등에 큰 어려움이 예상되고 있다.
실제 전북에서는 지난 2015년 군상항 인근 해역에서 6건의 해양사고가 발생한 것을 비롯해 2016년 11건, 2017년 13건 등으로 매년 증가추세를 보이고 있다.
이같은 해양사고는 12개 항구 가운데 부산항 81건, 통영항 58건, 울산항 51건, 목포항 34건에 비해 5번째 많은 수치다.
반면 목포와 제주는 12명으로 가장 많고 그다음 인천·평택 각각 7명, 보령·통영·울진 각각 6명, 여수·창원·울산 각각 5명인 것으로 집계됐다.
정운천 의원은 “매년 중기추세를 보이고 있는 해양사고에 신속하게 대응하기 위해서는 잠수구조인력을 확보가 시급한 상황이다”며 “잠수구조인력의 충원과 12개 구조거점 파출소별 인원 배분을 균형있게 하여 전 국민의 안전을 함께 도모해야 할 것”이라고 지적했다.
김경섭 기자
