이는 초등부터 대학까지 다양한 맞춤형 교육지원사업 추진을 통해 지역의 교육경쟁력을 강화하고 학업 때문에 외부로 유출되는 인구이동을 최소화시키겠다는 의지가 반영된 것이다.
이를 위해 시는 우선적으로 관내 59개 초·중·고 학생들의 무상급식을 전면 확대 시행에 따른 20억 원 예산 편성과, 농촌지역 중·고등학생 통학택시 및 방학기간 아동급식, 교육급여, 한 부모가정 자녀 지원 등 사회적 배려대상자에 대한 지원 예산 17억 원을 편성했다.
또한, 농생명마이스터고 명장 육성 및 기숙형 고교 지원, 학교시설 개선사업과 자유학기제 연계 진로체험 프로그램을 운영하는데 23억 원을 지원한다는 계획이다.
이 밖에도 청소년 상담센터 운영 및 청소년 동아리 활동 지원 등에 5억 원, 글로벌 인재육성을 위한 원어민 강사 배치 및 해외연수 지원, 한중 문화교류 지원 등에 2억 원을 투입할 예정이다.
특히, 전국 최대 규모의 장학기금을 조성 중인 김제사랑장학재단에서는 내고장 학교 보내기 격려금 및 체육 꿈나무 격려금, 과감한 장학금 지급, 지평선학당 방과후 프로그램 운영 등에 해마다 15억여 원의 예산을 지원하고 있으며, 올해는 서울장학숙 설립 예산 40억 원을 편성해 수도권 대학을 진학하는 지역학생들을 지원할 계획이다.
최니호 인재양성과장은 “교육은 자치단체 존립과 직결되어 있다”면서 “지역 교육경쟁력 강화를 통한 지역활성화를 위해서는 교육환경 개선을 위한 지속적인 교육예산 지원이 필요하다”고 말했다.
한편, 재정자립도가 14%에 불과한 김제시는 교육관련 예산과 지원을 점차 늘리며 지역 공교육 활성화에 기여 하고 있으며, 그 결과 2007년 62%이던 관내 고교진학률이 2018년에는 72%로 상승했고, 중학교 성적 상위 10% 이내 우수 학생들의 관내 고등학교 진학률 역시 20%대에서 60%대까지 끌어올리는 등 내고장 학교 보내기가 큰 성과를 보이고 있다.
김제=조원영 기자
