배리 엥글 GM 본사 해외사업 부분 사장이 한국을 찾았다. 그의 행보와 발언이 주목되는 것은 그가 지난달 13일 군산공장 폐쇄를 처음 언급한 실질적 경영 책임자이기 때문이다. 군산공장이 기사회생하느냐 여부의 운명도 결국 그의 입에 달렸다고 봐야 한다. 배리 엥글 사장이 국내를 찾았을 때마다 한국 GM 사태는 변곡점을 맞았던 것은 주지의 사실이다. 군산공장 폐쇄와 신차 물량 배정, 정부와의 한국 GM의 실사 합의 등 일련의 과정이 그의 발언에서 촉발됐다. 배리 엥글 사장이 한국 GM 사태를 총괄하고 있는 것이다. 이번 방문에서 그는 한국 정부, 산업은행 등과 한국GM 실사와 한국정부의 지원방안 등을 협의할 것으로 예상된다. 그동안 전북도와 지역정치권, 군산시, 지역경제계는 군산공장의 정상화 외에 다른 해법은 없다며 군산공장 정상화만을 일관되게 촉구했다. 이런 간절한 염원과 달리 정부의 대책은 군산공장 정상화 문제가 배제된 모양새다. 정부의 각종 지원책이 군산공장 폐쇄에 따른 충격 완화에 초점이 맞춰지기 때문이다. 그렇다면 차제에 전북도와 전북정치권은 이번에 방한한 배리 엥글 사장과의 군산공장 정상화 직접 담판 등 할 수만 있다면 어떠한 방안도 마다하지 말아야 한다. 더불어민주당 한국GM 대책특별위원회가 군산에서 가진 현장 간담회에서 제기된 폐쇄 유예 방안 등도 군산공장 폐쇄 철회의 대안이 될 수 있다. 김동수 군산상의 회장은 “군산공장 폐쇄를 2년간만 유예해 주고 동시에 군산공장에 전기차인 ‘볼트’ 생산, 그리고 경영실사가 끝나면 한국지엠의 분사를 통해 군산공장을 살려 나갈 수 있도록 해 줄 것”을 정부에 요청한 바 있다. 정부는 군산공장 폐쇄 보다는 어떤 형태로든 군산공장 가동을 이어가면서 지역경제에 미치는 파장을 최소화하고 새로운 활로를 모색하는 방안을 적극 검토해 줄 것을 촉구해 마지않는다. 때맞춰 자유한국당과 바른미래당이 ‘한국GM 군산공장 폐쇄 발표 등에 대한 진상규명과 대한민국 국익 보호를 위한 국정조사요구서’를 공동 발의했다. 이는 한국과 협상에 나서는 GM엔 압박이 되고 전북엔 원군이 될 수 있다. 국정조사를 군산공장 정상화의 지렛대로 적극 활용하는 방안과 지혜가 필요해 보인다.