한국자유총연맹 김제시지회(회장 홍종식)는 지난 10일 성산 공원 위령비 앞에서 자유민주주의 체제 수호를 위해 공산주의에 항거하다 희생된 민간인 호국영령들을 추모하는 자유수호 희생자 합동위령제를 거행했다.

　이날 합동위령제에는 이건식 김제시장과 나병문 시의회의장을 비롯한 보훈단체와 유가족 200여 명이 참석한 가운데 헌화와 분향, 경과보고, 추념사, 조시낭독, 유족헌사, 살풀이 순으로 엄숙한 분위기에서 진행됐다.

　자유수호 희생자 합동위령제는 해방 이후 공산주의의 폭동사건으로 희생된 자, 6·25동란 등 공산주의자들에 의해 학살당한 자, 무장공비 침투사건으로의 희생된 자, 공산주의자들의 만행으로 희생된 자들 중 347명을 파악해 1982년 김제 성산 공원에 반공희생자 합동위령비를 건립 매년 위령제를 거행하고 있다.

　자유총연맹 김제시지부 홍종식 회장은 "우리가 자유와 평화, 그리고 번영을 누리면서 저마다의 소중한 미래를 가꾸며 살게 된 것은, 호국영령들의 거룩한 희생이 이었기에 가능했다"며, "자유수호를 위해 모든 것을 바치신 유공자와 가족들이 우리 사회로부터 더욱 존경받고 삶의 보람을 느끼며 살아갈 수 있도록 많은 관심과 배려를 아끼지 않아야 한다"고 했다.

　이건식 김제시장은 "북한이 핵무기를 개발해 전 세계를 핵전쟁 공포로 몰아넣고 있는 시점에 국가안보의 위중함을 깨닫고 우리가 모두 하나 되어 막강한 경제력과 국방력으로 조국의 평화통일을 하루빨리 이룩하는데 앞장서 가자"고 강조했다.

　김제=조원영 기자