진안군농업기술센터는 다양한 기능성 쌈 채소를 요구하는 소비자들의 입맛을 겨냥하고 새로운 지역 소득작목 발굴을 목적으로 1억원의 사업비를 투입, 진안배추영농조합(김종하 대표) 조합원 3농가가 참여한 가운데 지난 3월부터 사업을 시작했다.
이관호 한국농업전문학교 교수가 배추와 양배추를 교배하여 육종한 쌈 채소인 쌈추는 배추의 쌉쌀한 맛과 양배추의 고소하고 단맛이 어우러져 독특한 맛이 난다.
생장 속도도 다른 채소에 비해 월등하게 빠르고 칼슘, 철분 등이 배추나 상추에 비해 3~4배 많다.
시범사업에 참여한 백운면 손성호씨는 4월부터 33,000㎡ 시설하우스에서 쌈추 5개 품종 홍쌈추, 로얄채, e-쌈추, 통쌈추, 홍경채 등을 재배해서 직거래와 인터넷을 통해 출하하고 있다.
특히, 손씨는 토경재배 할 경우 쭈그려 앉아서 하는 농작업 환경을 개선하기 위해서 손수 고설재배 시스템을 적용하여 노동력 절감효과와 청결한 작업환경 관리 등으로 고품질의 쌈추 생산이 기대된다.
농업기술센터 관계자는 "이번 시범사업을 통해 쌈추 재배가 지역특화작목으로 자리잡아 농가소득 증대에 기여하기를 바란다"고 말했다.
진안=김성봉 기자
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