21일 한국소비자원에 따르면 시중에 유통되는 매실청 8종을 조사한 결과 100ｇ당 당류 함량이 평균 57.2ｇ으로 나타났다.
또 홈메이드(일반 가정)에서 만든 매실청 33종의 당류 평균 함량은 49.6ｇ으로, 판매되는 매실청이 가정에서 만든 제품보다 당류 함량이 15.3% 더 높았다.
매실음료(200ml)는 일반적으로 매실청과 물을 1:4 비율로 희석한 것으로, 2회 음용 시 시중판매 매실청은 세계보건기구(WHO) 1일 당류 섭취 권고량(50g)의 92%(당류 약 46g), 홈메이드 매실청은 80%(당류 약 40g)를 섭취하게 된다.
문제는 매실청을 요리에 설탕 대신 사용 할 경우다. 매실청 1큰술에는 당 5g, 1티스푼에는 당 1g을 함유하고 있다.
따라서 매실청을 음료나 요리에 과다하게 사용할 경우 당 섭취량이 증가하게 되므로 적절한 양 조절이 필요하다고 소비자원은 전했다.
일반적으로 홈메이드 매실청 제조방법은 매실과 설탕을 1:1로 혼합시키는 것으로 알려졌으나, 최근에는 설탕을 적게 넣거나 올리고당과 설탕을 혼합사용하는 제조방법 등이 소개되어 있어 기호에 맞는 방법을 선택해 만들 수 있다.
당류 함량이 적은 홈메이드 매실청 6종의 100g당 평균 당류 함량은 39.5g이었다. 이는 일반 홈메이드 매실청에 비해 당류 함량이 20% 낮은 수준으로, 매실 대비 설탕량을 0.6~0.9배로 하여 제조한 것으로 조사됐다.
설탕을 적게 사용하면 변질 가능성이 있을 수 있지만, 조사대상 홈메이드 제품의 경우 적은 양을 사용했음에도 문제가 없는 것으로 나타나, 매실청 제조 시 당류 함량을 낮추려는 노력이 필요한 것으로 보인다.
소비자원 관계자는 "과실의 종류, 보관 장소, 온도 등 제조여건에 따라 설탕량을 조절할 필요가 있다"며 "소비자들에게 매실청을 만들거나 섭취할 때 당류 함량 등을 고려해야 한다"고 당부했다.
왕영관 기자
