찰스 그린(1919~1950) 　

국가보훈처는 Charles Green(찰스 그린) 호주 육군 중령을 11월의 6·25전쟁영웅으로 선정하였다.

제2차 세계대전에서 24세 나이로 호주 최연소 대대장이 되어 전공을 세운 찰스 그린 중령은 종전 후에는 일반인으로 돌아와 부인과 어린 딸의 가장으로서 새로운 삶을 시작하고 있었다. 그러나 6·25전쟁이 발발하자 새로이 창설된 정규 육군 첫 호주 보병대대 지휘관으로 선입되어 다시 전장으로 향했다.

1950년 9월 8일 일본에 도착한 그린 중령은 당시 훈련 수준이 매우 빈약했던 대대를 몇 주 만에 최정예 적군에 맞서 전투를 수행할 수 있는 견실한 전투부대로 바꾸어 놓았다. 그가 이끄는 호주 육군 제3대대는 9월 28일 부산에 상륙한 뒤 영연방 제27연대에 소속되어 ‘연천전투’ ‘박천전투’ 등 승리를 거듭하며 북진을 계속했다.

1950년 10월 29일 정주에서 치열한 전투 끝에 또 한 번의 승전보를 울린 다음 날, ‘달천강’ 근처에 진지를 구축하던 중에 그린 중령은 북한군이 쏜 포탄의 파편이 복부를 관통하는 사고를 당하게 된다. 즉각 근처 병원으로 후송되었으나 손을 쓰기에는 이미 늦은 상태였다. 늘 침착하고 조용히 부대원들을 챙기는 지휘관이었던 그는 치명상을 입고 후송되는 동안에도 다른 부대원들의 안위를 염려할 뿐이었다고 한다. 그의 유해는 부산 유엔기념공원에 안장되어 있다.

〈전주보훈지청 제공, 문의 ☏063-239-4500〉

. 다른기사 보기