인수공통전염병연구소는 국가 재난형 가축질병과 인수공통 질병에 대한 예방백신 및 치료제 개발을 위해 예산 371억 원을 투입해 작년 12월에 개원했다. 하지만 추가예산이 확보되지 않아 인력은 물론 각종 연구 장비가 태부족, 연구소 역할을 하지 못한 채 사실상 방치되고 있다고 도의회는 주장했다.
도의회는 현재 국내에서 구제역과 AI 등의 인체 감염사례는 보고되지 않았지만 변종 인플루엔자가 발생, 앞으로 동물을 매개로 하는 질병이 인체에 감염될 가능성도 배제할 수 없는 상황이라며 국민건강과 축산업 보호를 위해 전북대 인수공통전염병 연구소는 국가연구시설로 육성해야 한다고 주장했다.
현재 농림축산식품부는 농림축산검역본부 김천 이전 건립공사를 시작했으며, 검역본부 내에 국가연구기관으로 농림축산식품부 AI센터를 설립하겠다고 관계부서와 협의 중이다. 강 위원장은 "연구소가 대학 부설 수준을 벗어나 국가연구기관으로 거듭날 수 있도록 해야 한다"고 주장했다.
박기홍 기자
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