나이는 숫자에 불과하다고들 말한다. 늦었다고 생각할 때가 가장 빠른 때라는 경구도 있다. ‘청춘은 인생의 어떤 시기가 아니라 마음가짐’이라는 시 구절은 나이 들어감을 위무한다. 그러나 직업전선에서 나이는 결코 무시할 수 없는 변수다. 특히 예체능은 조기교육이 필수여서 뒤늦게 일만 시간을 투입해도 어린 천재들의 통통 튀는 재기를 따라잡긴 어렵다. 궁정악장 살리에라가 괴물악동 모차르트를 뼛속까지 질시했던 것도 이해가 간다.　그렇다면 창업에도 나이가 있을까? 스타트업(Start-up)이라는 용어가 주는 발랄한 어감에도 불구하고 우리나라 창업은 중장년이 주도하고 있는 것이 엄연한 현실이다. 대학에 창업 바람이 불고는 있으나, 현실과 괴리가 없지 않다. 우리 도에도 창업선도 대학이 3개나 있지만, 첨단기술에

　비빔밥은 우리 고장 전주를 대표하는 음식으로 그 맛을 본 사람들은 그 매력에 사로잡힌다. 정성껏 데친 야채들을 육회와 달걀노른자와 함께 비벼 먹는 재미가 전 세계인을 사로잡았다.　각 특징을 가진 음식재료들이 고루 어우러졌을 때 먹는 이의 입은 행복으로 가득하다. 이와 같은 시너지 효과를 얻고자 우리 농업·농촌·농협도 많은 변화를 도모하고 있다.　우리 농업과 농촌은 농산물을 생산하는 단순 생산지에서 국민의 식량안보, 관광 및 휴양지, 환경보전 등 다원적 기능을 가진 공공재의 역할을 요구받고 있다.　과거의 농업은 사양 산업 및 FTA 등 자유무역시대의 희생산업으로 인식되었지만, 이제는 6차 산업, BIO시대에 당당한 주역으로 부상하고 있다. 이런 시대적 요구에 부응하고자 농촌의 다양한 구

　요즘 시국이 심상치 않다. 북핵 리스크부터 중국의 사드 보복까지 기업의 입장에서 보면 온갖 불확실성뿐이다. 수출증가세가 지속하고 있다고 하지만 반도체와 휴대폰을 비롯한 가전기기 제품과 일부 업종을 제외하고 나면 어려운 기업들이 훨씬 많은 것이 현실이다.　게다가 내년부터 최저임금의 급격한 인상으로 소상공인들의 체감경기는 더욱 얼어붙어 있다. 혹시 우리가 통계의 착시에 가려 기업의 어려움을 간과하는 것은 아닌지 우려스럽다. 최근에는 한미 FTA 문제까지 거론되면서 불확실성이 가중되고 있다.　우리 지역은 더욱 어렵다. 군산 현대중공업 가동중단으로 군산지역의 경기가 최악의 상태이고, GM 대우의 형편도 만만한 상태가 아니다. 한때 미래 산업으로 각광받던 익산의 넥솔론마저 경영위기로 언제 문을 닫을지

　최근 들어 도시민을 중심으로 농어촌의 사회·문화적 기능에 대한 수요가 크게 늘면서 그린 투어리즘(농어촌 체험관광)이 부상하고 있다. 그린 투어리즘은 농어촌의 자연경관이나 전통문화 그리고 생활과 산업을 매개로 도시민과 농어촌주민 간의 교류를 일컫는다. 그린 투어리즘은 농어촌의 어메니티를 거듭나게 하면서 도시와 농어촌의 간극을 이어주는 아이템으로 자리 잡고 있다. 뿐만 아니라, 주 5일 근무제로 여유시간이 많아진 사람들은 일상에서 벗어나 농어촌과 자연에서 새로운 즐거움을 찾으려 하고 있다. 그래서인지 농어촌은 삶의 활력을 불어넣는 새로운 도·농 교류의 장으로 변화를 시도하고 있다.　　 그린 어메니티, 농어촌 살릴 수 있는 새로운 동력　농어촌이 직면한 현실은 FTA 등으로 인한 농·축산물의 개

　최근 신세계 이마트 계열에서 ‘브랜드가 아니다. 소비자다’라는 구호를 내걸고 전국적으로 ‘노브랜드(No Brand)’ 매장 확장에 열을 올리고 있다. 전주도 예외는 아니어서 효자동과 삼천동, 송천동에 ‘노브랜드’ 입점을 준비하고 있다. 소비자를 앞세운 마케팅 전략으로 포장했지만, ‘노브랜드’는 신세계 이마트의 ‘브랜드’일 뿐이다. 도심 속에 ‘이마트’ 대형유통매장이 포화상태에 이르고, 홈플러스, 롯데마트 등과 경쟁관계가 심화되면서 변종 기업형슈퍼마켓(SSM)인 ‘이마트 에브리데이’로 동네 골목상권에 진출하더니 이제는 소비자의 눈을 가리는 ‘노브랜드’ 마케팅으로 유통시장을 독점하려고 하고 있다.　이마트 ‘노브랜드’의 실체는 자체브랜드 상품인 ‘PB(Private Brand)’일 뿐이다. 유통시장의 공

　작년 폭스바겐의 배기가스 조작 사건, 최근 살충제 달걀 파동을 바라보며 기업뿐만 아니라, 사회 전반적으로 단순한 이윤 추구를 넘어 사회 전체와 구성원들의 책임 있는 역할에 대해 다시 생각해보게 된다. 기업의 사회적 책임(Corporate Social Responsibility)이라는 말은 ‘기업이 지속적으로 존속하기 위하여 사회에 긍정적 영향을 미치는 책임 있는 기업 경영활동’이라는 의미로, 우리나라에서도 이미 일반화된 개념이다. 현대 사회에 들어서면서 시민사회의 성숙과 소비자 권익 향상과 더불어 기업에 그 중요성이 강조되는 시대적 변화를 느낄 수 있다.　더욱이 새로운 정부의 출범과 함께 공공기관의 공공성과 사회적 책임이 더 강조되는 분위기이다. 국회에서 「공공기관의 사회적 가치 실현에 관한 기본법

　지난 16일, 아제르바이잔 총회에서 폴란드의 그단스크를 누르고 전라북도의 새만금이 2023년 제25회 세계잼버리대회 개최지로 최종 선정되었다. 1991년 강원도 고성 이후 우리나라 두 번째 개최지인 새만금이 세계무대의 첫발을 내딛는 순간이다.　전라북도는 진인사대천명(盡人事 待天命)의 마음으로 유치 활동을 한 결과 새만금을 국제무대의 장으로 올려놓는 성과를 얻었다. 새만금 지역의 자원, 전통, 문화의 무한한 가치를 펼칠 기회를 만난 것이다. 전북 연구원의 분석에 따르면 2023년 세계잼버리대회 생산유발 효과는 800억 원, 부가가치 효과도 300억 원에 달하며, 여기에 1천명의 고용창출도 예측된다고 한다. 또한, 세계잼버리 유치가 확정됨에 따라 새만금 신공항, 철도, 고속도로 등 속도감 있는 인프라 

　필자가, 한 직원의 제안을 받아들여, 전 직원을 대상으로 1대1 면담을 개시한 지 석 달이 다 돼간다. 하루 두세 명씩 시간 나는 대로 일정을 잡아 1인 평균 30분 이상 개별면담을 실시했다. 직장생활에서 급선무는 얼굴 익히기라는 생각으로 근무경력이 짧은 직원부터 만나기 시작했다.　기관장과 독대하는 자리인 만큼 대부분 직원들이 다소 긴장하는 것은 당연한 일이다. 그러나 시간이 좀 지나면 서서히 입을 열게 된다. 지금 맡고 있는 업무나 애로사항 같은 공적인 사항부터 시작해서 점차 사적인 영역으로 들어간다. 조심스럽게 가정형편이나 건강, 그리고 인생관 등에 이르게 된다. 휴대전화를 흘깃거리는 등 해찰을 자제하고 서로 눈을 마주치며 진심을 나누려 애쓴다.　그렇게 꾸준히 진행한 끝에 80%가량 마쳤

　입추, 말복이 지나고 비도 조금 내리고 나니 더위가 수그러든 것 같지만 아직 전국 곳곳에 폭염주의보가 발효중이고 밤이면 열대야로 이어지고 있다. 기상청의 8월 날씨예보에 따르면 기온이 평년과 비슷하거나 조금 높은 무더운 날이 이어질 것이라고 하니 긴장을 늦추기에는 이르다는 생각이 든다. 대한민국 역사상 최악의 폭염으로 기록된 1994년에는 열성 질환으로 인한 사망자 수가 3,300여명에 달했고 대부분이 노약자들이었다는 기사는 지금도 우리 가슴을 아프게 한다. 걱정스러운 것은 여름만 되면 ‘대프리카’니 ‘전프리카’라는 말이 나올 정도로 반복되는 폭염주의보, 폭염경보 등 이상기온과 열대야, 국지성 호우 같은 기상특보가 일상적인 현상이 되어버렸다는 점이다. 올해 여름 역시 무더위가 기승을 부려 일 평균기온, 일

오늘 8월16일 구소련의 위성국가중의 하나였던 유럽의 작은 나라 아제르바이잔에서 2023 세계잼버리 개최지가 결정된다. 한국의 새만금과 폴란드가 한 치의 양보 없이 총력전을 펼치고 있다. 국가적으로도 중요한 대회지만 우리 전라북도 입장에서는 새만금지역의 개발과 지역발전을 가속화할 수 큰 계기가 될 수 있다는 점에서 새만금코리아라는 낭보가 전해지기를 2백만 도민 모두 손 모아 기다리고 있다.　전북연구원에 따르면 세계잼버리 유치에 따른 생산유발효과는 796억원, 부가가치 유발효과 293억원, 고용유발효과는 1,054명에 달한다고 한다. 외견상 큰 숫치는 아닌 것처럼 보이지만 내면에 포함된 부가가치는 엄청날 수 있다.　우선 새만금사업이 조기에 추진될 수 있는 당위성을 확보할 수 있다.　국민들

　언제부턴가 기업들 사이에 블루오션 바람이 거세게 불고 있다. 기존의 시장에서 경쟁하는 레드오션에서 벗어나 경쟁자가 없는 새로운 시장공간을 창출함으로써 기업경영을 혁신하자는 블루오션 전략은 글로벌 기업으로 성장하고자 하는 한국의 기업인들에게 좋은 소식처럼 들리고 있다.　그럼, 이 블루오션 전략을 농어촌에도 적용할 수 있을까?　블루오션의 핵심은 ‘고객의 가치 창조’라는 전략을 통해 경쟁이 없는 새로운 시장을 창출하는 것이다. 사실, 우리의 농어업과 농어촌은 거센 개방화의 물결 속에서 생존 방안에만 주력하다 보니 이미 가지고 있는 잠재적인 가치에 관심을 두지 못했고 활성화시키는 데에도 소홀했다.　농어촌이 가지고 있는 쾌적함과 자연경관의 아름다운 가치, 신선한 친환경 농산물, 수천 년을 이어

　전직 학습지 교사에서 청년여성농업인 CEO로 변신, 서울생활을 접고 농사에 재미를 붙인 전직 개그맨, 셰프 출신 30대 부부 귀농이야기, 농촌교육농장 체험프로그램을 이끄는 전직 유치원 교사 등 많은 젊은 귀농인들이 잔잔한 농촌마을에 활기를 불어넣고 있다.　지난해 앞으로 30년 후 전북지역 10개 지자체가 소멸할 가능성이 높다란 기사에 지역민심이 흔들린 적이 있었다. 마스다 보고서 방법론을 적용하여 「65세 이상 인구 비율과 20~39세 여성 인구 비율의 상대비」가 0.5에 미치지 못해 소멸이 걱정된다는 주장이었다. 하지만 이 보고서는 출생과 사망이라는 자연 증감 만으로만 판단한 자료로 전출입에 따른 사회적 요인을 충분하게 고려하지 못한 한계가 있다.　그 단적인 예로 2015년 통계청 인구 총

　2023년 세계잼버리대회 개최도시를 결정하는 운명의 시간이 이제 열흘 남짓 남았다. 오는 16일 아제르바이잔에서 열리는 제41회 세계스카우트연맹 총회에서 우리 전북의 새만금, 또는 폴란드의 그단스크 가운데 한 곳이 개최지로 결정된다.　전북은 그동안 세계잼버리대회 새만금유치를 위해 부단히 노력해왔고, 지난 박근혜 정부에서는 탄핵 촛불 이전에도 사실상 아무런 도움을 주지 않았던 세계잼버리대회 유치전에 문재인 대통령은 취임 직후 5월에 열린 청와대 첫 수석·보좌관 회의에서 “전북이 2023년 세계잼버리 대회 유치 경쟁 중인데, 폴란드는 바웬사 전 대통령이 유치위원장으로 뛴다. 8월 개최지가 결정되는 만큼 국정 공백으로 부족했던 유치노력을 한층 강화해 범정부 차원에서 지원할 방법을 강구하자”며 정부차원에서

　우리는 서로 만나고 대화하고 늘 소통하고 있다고 생각하지만, 인간만사 대부분 문제는 소통의 부재이거나 잘못된 소통에서 나온다. ‘소통’의 사전적 의미는 ‘막힘없이 서로 통하는 상태’를 의미하지만 고인 물이 썩듯이 말과 행동이 제대로 전달되지 않으면 반드시 문제가 일어나기 마련이다.　지난주 충북지역에 내린 기습적인 폭우피해로 인한 주민들의 상심이 큰 상황에서 매체에 보도된 부적절한 발언 파문은 공직사회의 언행과 태도에 대해 다시금 돌이켜보는 계기가 되었다. 고위공직자의 말과 행동은 청렴소통의 가장 중요한 수단으로써 개, 돼지 설화(舌禍) 이후 공직사회의 품위유지의무 영순위가 되었다.　모든 것 중에서 가장 뛰어나고도 위험한 존재가 말이라고 한다. 우리 속담에도 “한마디 말로 천 냥 빚을 갚는다”

　지난 19일 정부는 문재인 정부의 비전과 국정목표를 담은 ‘국정운영 5개년 계획’의 ‘100대 국정과제’를 선정하여 발표했다. ‘국민의 나라 정의로운 대한민국’이라는 국가비전으로 5대 국정목표가 제시됐다.　그중 전라북도의 현안사업이 정부 국정과제에 반영되어 지역사회의 관심과 기대가 크다. 특히 91년에 첫 삽을 뜨며 시작한 새만금사업이 국정과제 보고서에 명시됨에 따라 향후 사업추진에 상당한 동력을 얻을 수 있게 되었다. 또한, 미래 100년의 먹거리로 주목하고 있는 탄소산업도 탄소산업클러스터, 탄소소재국가산단이 반영되어 사업추진에 탄력을 받게 되었다.　국정과제에 전북 현안들이 반영된 것은 매우 기뻐할 일이지만, “구슬이 서 말이라도 꿰어야 보배”라는 말이 있듯이 지역 현안사업의 국정과제 반영

　유난히 일찍 찾아온 여름은 일상에 지친 직장인들에게 시원한 맥주 한잔을 생각나게 한다. 언제부턴가 젊은이들 사이에 치킨과 맥주를 결합한 ‘치맥’이라는 음주행태가 널리 퍼졌지만, 본래 우리나라 서민들이 즐기던 맥주 안주는 값과 맛을 겸비한 건어물이었다. 기름으로 튀긴 치킨보다 잘 구운 황태가 찬 맥주와 궁합이 더 잘 맞으며, 건강에도 덜 해롭다는 것은 불문가지의 상식이다.　옛 전북도청 제2청사가 있던 경원동 일대는 이른바 가맥 일번지이다. 어둠이 찾아오면 골목은 불야성을 이룬다. 그중에서도 달콤한 북어 장소스로 일가를 이룬 ‘ㅈ슈퍼’와 촉촉한 명태포와 그 부산물로 맵싸한 수제비를 끓여내는 ‘ㅇ슈퍼’, 정성껏 두들기고 연탄불에 구워낸 갑오징어의 ‘ㄱ상회’ 등 전통의 노포(老鋪)들은 저마다 비장의 무기로

　불과 얼마 전만 해도 극심한 가뭄으로 전국의 저수지와 강바닥이 드러나고 농작물이 타들어가도 하늘만 쳐다보며 속수무책이었는데 오랜 기다림 끝에 해갈에 충분할 정도로 많은 비가 내렸다. 세상에서 가장 듣기 좋은 소리는 마른 논에 물들어가는 소리라는 말이 있듯이 반가운 단비가 내려 한시름 덜게 되었다. 반면 일부 지역에서는 폭우 피해가 발생했다는 소식을 듣게 되니 세상에는 어느 일방적인 것만 있지 않고 좋은 것과 나쁜 것, 긍정적인 것과 부정적인 것이 번갈아 오는 것이 아닐까 하는 생각이 든다.　꿈 많던 학교생활을 뒤로하고 어렵사리 좁은 취업문을 뚫고 사회에 첫발을 내딛게 되면 대부분 직원들은 초심을 잃지 않겠다고 다짐한다. 매사에 최선을 다하고 새로운 조직에 빨리 적응하기 위해 매일 고군분투한다. 직장

　지구의 기온상승은 환경변화로 이어져 봄, 가을은 짧아지고 여름과 겨울은 길어지고 있다. 여름철에는 가뭄이 지속하다가도 갑작스런 폭우로 인해 시설물 파손과 농경지 침수 등 가뭄과 홍수로 인한 피해는 해가 갈수록 증가하고 있다.　이제 장마가 시작되었다. 지난 달까지만 해도 극심한 가뭄으로 마음 졸이게 했던 비는 갑작스럽게 찾아왔다. 그러나 7월 강우량이 평년(299.6㎜)보다 적을 것으로는 예측으로 올여름의 완벽한 가뭄해갈에는 어려움이 있을 것으로 예상하면서 가뭄과 폭우가 번갈아 진행되는 지금, 상황에 맞는 재해를 대비하는 자세가 필요하다. 농어촌의 피해를 최소화하고 자산을 지키기 위해 우리가 어떻게 준비해야 하고 실천해야 하는지에 대해 한 번쯤 생각하는 시간을 가져보았으면 한다.　현재 한국농어

　최근 계절이 여름의 한가운데로 들어선 가운데 오랜 가뭄으로 논바닥이 쩍쩍 갈라지고, 우리나라의 청년실업률이 OECD 회원국 가운데 가장 높은 상승률을 보이고 있다는 암울한 뉴스를 보면서 착잡한 심경이었다. 다행히 며칠 전 내린 비로 가뭄해갈에 큰 도움이 됐지만, 일자리를 만들기 위한 추경예산은 국회에서 정쟁에 발목이 잡혀 있어 안타깝기만 하다.　올해 들어 4월까지 우리나라의 청년실업률은 11.2%, 지난해 12월 8.7%에서 2.5%나 상승했다. OECD 회원국 가운데 가장 좋지 않은 상황이다. 청년실업뿐 아니라 중장년, 노년층, 여성 등등 국가 전체적인 실업률도 지난해 12월 3.5%에서 지난 4월 4%로 0.5% 높아졌다. 이렇듯 일자리 문제 해결이 절박하다고 보기 때문에 문재인 대통령께서는 일

　우리나라 경제에서 중소기업의 역할은 매우 중요하다. 보통 ‘9988’이라고 표현하듯이 전체 기업체 수의 99%가 중소기업이고, 전체 고용인원의 88%가 중소기업에서 근무하고 있어 우리 경제의 근간을 이루고 있다 해도 과언이 아니다.　이러한 수치는 일본도 비슷하다. 일본의 산업계 역시 대기업의 지배력이 높으나 전체기업 대부분을 차지하고 있는 것은 중소기업이다. 일본 중소기업의 수는 전체 사업체의 99.2%, 근로자 수의 79.4%, 부가가치의 53.2%를 점하며 경제의 버팀목 역할을 수행하고 있다.　그러나 우리의 중소기업과 일본의 중소기업은 뚜렷한 차이가 있다. 일본의 기업은 그 생명력이 매우 길다는 점이다. 코트라에 따르면 일본 내 사업역사가 100년 이상 된 장수기업은 2만7,335개사로