“열 번 찍어 안 넘어가는 나무 없다”는 속담처럼 도끼로 무작정 나무를 찍는다고 해서 나무가 쓰러질까?　물론 굵기가 얇거나 무한정 많은 시간을 줄 경우 ‘무대포’ 방식은 통한다. 그렇지만 거목을 제한된 시간 안에 넘어뜨려야 한다면 얘기는 달라진다. 전략과 전술이 적용되지 않는 ‘막고 품는 방식’은 안 통한다.　국가예산을 확보하는데 있어서도 ‘무대포’는 한계를 노출하기 마련이다.　국회 차원에서의 예산확보전은 하한정국이 끝난 직후인 9월부터 시작된다. 국정감사를 준비하면서부터 사실상 예산확보전이 동시에 전개된다. 요구자료 일부분은 지역 현안사업의 추진상황과 걸림돌, 대책 등을 파악하기 위한 기초자료가 된다. 이때까지가 예고편이었다면 국정감사가 끝난 직후부터 실시되는 상임위원회 심의와 예결

2018년 예산안이 법정시한을 넘기며 산고 끝에 통과됐다. 올해는 여당 유일의 호남지역 예산결산특별위원회 위원이자 예산안조정소위 위원으로 참석했기에 마음의 짐은 더욱 컸다. 기한을 지키기 위해 동이트기 전 새벽부터 자정을 지난 새벽까지 회의를 거듭하면서 24시간도 부족한 하루하루를 지냈다.예산은 정부 정책을 숫자로 표현한 것이다. 2018년 예산안은 새 정부의 첫 예산으로 국가와 사회가 해결해 나가야 할 청사진을 담았다. 재정확대와 함께 재정건전성을 건전하게 유지하기 위해 원점에서 재조정했다. 외형적 성장이 아닌 국민 삶이 나아지는 실질적 성장을 위해 소득주도성장과 혁신성장을 틀로 잡고 공정경제가 뒷받침할 수 있도록 예산계획을 잡았다.그러나 여소야대 정국은 예산안 통과가 순탄치 않을 것임을 예

　지난 11월23일 한국프레스센터 외신기자클럽에서 열린 자치분권 세미나에 다녀왔다. 전국 24개 유력 지역신문 협의체인 대한민국지방신문협의회와 지역균형발전협의체가 공동으로 마련한 세미나다.세미나 주제가 시대적 과제인 ‘자치분권 개헌’인지라 대신협 회원사 사장단을 비롯, 정순관 대통령소속 지방자치발전위원장 등이 대거 참석해 이날 세미나가 갖는 무게감을 확인할 수 있었다.세미나는 자치분권개헌 대주제 아래, 문재인 정부의 자치분권과 균형발전 추진전략(발제자 유태범 전 국정기획자문위원), 지방분권개헌 방향과 과제(발제자 이기우 지방분권개헌국민행동 상임의장),자치분권 시대를 견인하는 지역미디어와 지역신문의 역할(발제자 정준희 여론조사집중도조사위원회 전문위원)등 3개 세션으로 진행됐다. 필자는 제3세션의

　겨울의 문턱이다. 겨울이 고단한 이웃들에게 연탄의 온정이 전해지고 집집마다 김장을 하며 겨울나기 준비가 한창이다.　20년 전 그때도 그랬다. IMF구제금융 시대의 개막은 온 누리를 얼어붙게 하였다.　과거 여느 겨울과 달리 혹독한 겨울을 맞아야 했다.　경제신탁통치라 부르기도 했고, 제2의 국치일로 명명하기도 했다.　그 해 수평적 정권교체를 이루신 고 김대중 대통령은 취임사에서 “우리에게는 6·25 이후 최대의 국난이라고 할 수 있는 외환위기가 닥쳐왔다”고 당시의 엄중한 상황을 역설했다. 전에 없던 ‘노숙인’의 폭발적 증가도 20년 전 그때의 슬픈 기억이다.　이전에 ‘노숙자’로 불렸던 홈리스(homeless)의 존재는 이제 우리 일상에서 흔히 마주하는 풍경이 되었다.

　참여정부 당시 헌재는 신행정수도특별법에 대해 위헌 결정을 내렸다. 수도가 서울이라는 것은 관습헌법이라는 이유에서였다. 나름 법조인으로 수십 년을 살아왔지만, 성문법주의를 채택하고 있는 우리나라에서 관습헌법이 존재한다는 얘기도, 더욱이 관습헌법이 성문헌법보다 우월하다는 얘기도 들어본 적이 없었다. ‘관습’이라는 말은 그저 서울과 수도권을 중심으로 ‘고착화된 헤게모니’와 다르지 않은 말로 들렸다.　그 관습헌법은 여전히 진행형이다. 서울의 헤게모니라는 것이 감히 헌법이라는 지위를 얻을 만큼 막강하다는 것도 개탄스러운 일이지만, 더욱 안타까운 것은 이런 식의 ‘관습’ 적 헤게모니가 비단 서울과 지방만의 문제가 아니라는 것이다.　대한민국엔 서울만 있느냐는 탄식은, 호남에는 광주만 있는가, 전북에는 전

　지난해 어린이집 원장 및 보육교사로 약 27만명이 보육현장에서 활동하고 있는 가운데, 본 의원은 올해 국회 보건복지위원회 국정감사에서 보육교사의 열악한 처우에 대해 시급한 대책마련을 촉구한 바 있다.　보건복지부 산하 육아정책연구소의 ‘2015년 전국보육실태조사 어린이집 조사 보고서’에 따르면 보육교사들은 평균 150만원 내외의 급여를 받고 있으며 가정어린이집 교사의 경우 평균 118만원으로 가장 열악한 것으로 나타났다.　어린이집은 주 6일, 1일 12시간 이상 운영해야 하는 특성상 일상적인 초과근무가 이뤄지고 있는데도 재정이 열악한 민간·가정 어린이집 보육교사들의 경우 초과근무수당조차도 제대로 지급받지 못하는 사례가 빈번히 발생한다.　정부는 보육의 질 향상을 목표로 내세우고 있지만 열

　내년 2월 9일 개막되는 평창 동계올림픽이 100일 앞으로 다가왔다. 동계올림픽은 1924년 프랑스의 샤모니에서 열린 이후 겨울 스포츠 종목을 대상으로 각국 대표 선수들의 기량을 겨루기 위해 4년마다 개최되고 있는 스포츠제전이다. 지난 2014년 88개국이 참여했던 소치 올림픽보다 4개국이 많은 92개국이 참가하는 평창 동계 올림픽은 동계 올림픽 역사상 최대 규모로 진행될 예정이다. 선수단 규모만 6,500명에 달한다. 3번의 치열한 도전 끝에 이뤄낸 평창 올림픽은 우리나라 동계 스포츠의 새로운 지평을 열었다고 해도 과언이 아니다.　우리는 지난 88 서울 올림픽을 통해 전쟁과 가난의 이미지를 벗고 세계로 도약하는 모습을 보여주었다. 그리고 올림픽을 계기로 국민적 통합도 이뤄냈다. 1988년 서울 올

　파리의 에펠탑은 프랑스 파리의 심볼이자 세계적 관광명소다. 매년 수백만 명의 관광객들이 찾는다. 많은 영화의 배경으로 등장하면서 세계인의 사랑을 받고 있다. 에펠탑이 건립된 것은 1889년. 프랑스 혁명 100주년 기념으로 개최된 만국 박람회 기념물로 설치됐다. 300여명의 작업자가 개미 역사를 하듯 1만8천38개 쇳조각을 50여 만 개의 리벳으로 엮어 완공했다고 한다. 그 높이가 324 m, 건물로 치면 81층 높이다. 1930년 크라이슬러 빌딩이 완공되기 전까지는 세계에서 가장 높은 건축물이었다.프랑스를 대표하는 관광명소가 된 에펠탑이 처음부터 파리 사람들의 사랑을 받았을까. 전혀 그렇지 못했다고 한다. 소설가 기 드 모파상, 에밀 졸라, 알렉상드르 뒤마, 작곡가 샤를 구노 등 유명 예술인들은 

　국책사업인 새만금은 전라북도의 대표사업이지만 김제와 부안을 기반으로 한 저에게 가장 중요한 지역사업이다. 새만금에 대한 애정의 크기와 관심의 정도는 그 누구와 견줄 바 없이 크다.　새만금은 단군 이래 최대의 국책사업이라는 거창한 타이틀을 갖고 있다. 그러나 이름에 걸맞은 대우를 받지 못한 것은 주지의 사실이다.　1991년 첫 삽을 뜬 이후 만 25년이 지났지만, 예산 집행률은 20.2%에 불과하다.　전체 사업규모는 민간자본을 포함해 22조원. 1단계인 2020년까지 국비와 민간자본을 포함해 10조 9천억 원(국비 7조4,200억원, 민간자본 3조4,800억원)을 투입할 계획. 2020년을 3년 앞둔 2017년 현 시점까지 투입된 예산은 4조4천500억원에 그치고 있다. 민간자본 확보액

　‘아니 벌써 해가 솟았나 창문 밖이 환하게 밝았네’라는 가사로 시작하는 그룹 ‘산울림’의 유행가를 기억한다. 당시 대중들은 “뭐 이런 노래가 있어?”부터 획기적이라는 사람까지 참으로 다양한 반응이 있었다. 1977년 10월 그들의 1집 앨범이 나왔을 때, 유신의 권력 안에 대중가요마저 동토의 땅 아래 묻혀 있었던 상황에서 뭔가 순수하면서도 청량제 같았던 느낌의 노래가 대중을 매료시켰다. 순응적인 태도를 강요했던 유신정권은 ‘심의’라는 이름으로 원래의 가사를 고치도록 종용했고 다 반대로 해서 결국 세상에 빛을 볼 수 있었다.　그럼에도 산울림의 데뷔 앨범은 이례적인 대성공을 거뒀다. 유신의 어두운 시대에 사람들은 긴 어둠이 끝나고 어서 동이 터서 창문 밖이 환하게 밝아오기를 고대했기에 이 노래의 가사를

　정치권은 현재 내년 지방선거를 앞두고 각 정당마다 통합과 연대라는 얘기가 심심찮게 등장한다. 특히 바른정당의 경우 한국당과의 연대, 국민의당과의 연대 등 다양한 이야기들이 나오고 있다. 국민의당의 안철수 대표는 극중주의를 표방하며 당대표로 당선되었고 품격 있는 보수까지 포괄하겠다며 바른정당과 연대할 뜻도 내비쳤다. 그리고 바른정당의 김무성 고문과 자유한국당의 정진석 전 원내대표의 정책모임도 활발하게 개최되고 있는 만큼 정치권에서 연대의 바람이 불기 시작한 것은 사실이다.　이처럼 연대와 관련해 많은 시나리오가 나오고 있지만, 필자가 생각하는 관점에서 아직은 자유한국당이 아닌 제3당인 국민의당과 정책 연대는 충분히 가능성이 있다고 본다. 필자는 그동안 소선거구제도는 양당의 기득권을 유지하기 좋은 제도로

　악마의 변호인(Devil’s advocate)이라는 것이 있다. 어떤 사안에 대해 의도적으로 반대 의견을 말하며 선의의 비판자 역할을 하는 사람을 말한다. 중세시대 카톨릭 성인(sainthood) 추대 심사에서 추천 후보의 불가 이유를 집요하게 주장하는 역할을 맡는 사람을 ‘악마(devil)’라고 부른 데서 유래한 개념이다.　악마의 변호인에 의한 반대의견은 성급한 일반화의 오류를 막아주고, 집단사고가 가져올 수 있는 광기 등의 위험을 예방해 준다. 특히 다양한 반론을 유도함으로써 다수 의견에 맞서는 합리적인 결론을 도출하는 데 유용하다.　경영학의 아버지라 불리는 피터 드러커도 ‘의견의 불일치가 없는 상황에서는 결정을 하지 말라’고 했다. 모든 사람이 동의하는 방향이 매우 위험할 수 있다는 지

　헌법 개정 논의가 한창이다. 30년만의 개정 논의인 만큼 그 어느 때보다 국민적 기대가 크다.　특히, 촛불시민혁명을 통해 대통령 탄핵과 정권교체를 이룬 상황에서 논의되는 헌법 개정 방향에 관심이 모아지고 있다.　현행 헌법 전문에는 “유구한 역사와 전통에 빛나는 우리 대한국민은 3·1운동으로 건립된 대한민국임시정부의 법통과 불의에 항거한 4·19민주이념을 계승”한다고 명시돼 있다.　대한민국 건국의 역사적 정통성과 민주이념의 정체성을 규정한 것이다.　여기에 더해 최근 5·18민주화운동을 헌법 전문에 기술하자는 논의가 국민적 공감을 얻고 있다.　5?18민주화운동 정신을 헌법 전문에 명시하는 데 이견이 있을 수 없다.　문재인 대통령도 취임 후 첫 5·18민주화운동 기념사

　“내년 지방선거 시기에 개헌하겠다는 약속에는 변함이 없다.”　문재인 대통령은 취임 100일 기자회견에서 내년 지방선거 시기에 맞춘 개헌추진 의지를 분명히 했다.　그리고 지방분권을 포함한 개헌 추진 로드맵 2가지 방안을 제시했다.　하나는 국회 개헌특위에서 국민여론을 수렴해 국민주권적인 개헌방안을 마련하면 내년 6.13지방선거와 동시에 국민투표에 부치는 안이다.또 하나는 국회 개헌특위의 개헌방안이 미진하면 정부가 그때까지의 국회 개헌특위 논의사항을 이어받아 국회와 협의하면서 자체적으로 개헌특위를 만들어 개헌 방안을 마련할 수 있다는 것이다.어느 경우가 됐든 내년 지방선거와 함께 개헌을 하겠다는 대통령의 의지만은 확고부동한 것 같다.　중앙권력구조 개헌에는 아직도 논의가 필요할

　죽음의 상황을 겪어 보지 않은 사람은 ‘죽음의 계곡’(Death Valley)을 건너 본 사람의 심정을 100% 알 수 없다. 건강한 사람이 몸이 아파 죽을 지경까지 갔다가 온 사람의 마음을 헤아리지 못하는 것처럼 말이다. 경험을 해 봐야 그 처지를 이해할 수 있다. 지난 18일 서울에서 개최된 한국정책재단 비즈니스 세미나에 참석해 한계상황에 도달한 중소기업의 생존 방식을 어렴풋이 알게 됐다. 주위에 있는 한계기업 또는 한계 사업주에 대한 생각들이 주마등처럼 떠올랐다. 우리나라 기업의 창업 3년 후 생존율이 세계 주요 국가(OECD)에 비해 현저히 저조한 수준이다. 스웨덴 78%, 영국 59%, 미국 58%, 프랑스 54% 등에 비해 우리는 38%였다. 턱없이 부족하다는 느낌이 든다. 어느 자료는 5년 후

　지난주 후반 완주군의 숙원사업이었던 ‘말골재 터널화’ 사업추진에 청신호가 켜졌다는 긍정적 소식이 전해졌다. 십 수차례 국토교통부와 기획재정부를 상대로 타당성 설득작업을 벌였던 일들이 주마등처럼 스쳐갔다. 지난해 진안군 소태정 터널 사업 착수 소식에 이어진 낭보이기에 더욱 감회가 남달랐다. 향후 말골재와 소태정에 터널이 생기면 좁고 굽은 길에서 위험하게 통행해야 했던 주민들의 고충이 줄어들고 관광객의 편의가 증진되면서 전북 동북부 산간내륙지역의 발전에 도움이 될 것으로 기대된다.　산간지역 농촌 출신이기 때문인지 ‘터널’은 여러 의미로 다가온다. 어린 시절에는 전혀 새로운 세상을 연결하는 ‘마법의 문’ 같았다. 도시로 진학을 하면서 터널은 고향집과 그리운 사람들을 빠르게 만날 수 있게 해주는 고마운 존

　문재인 정부 들어서도 전북지역의 최대 관심 사안 가운데 하나인 ‘동학농민혁명 기념공원 조성’ 과 ‘국립 지덕권 산림 치유원 조성 사업’에 대한 예산 배정은 ‘서자’보다도 못한 ‘버린 자식 취급’이다.　먼저 한 가지 확실하게 인정할 것은 인정한다. 새만금사업에 대한 문재인 정부의 국가예산 반영은 박수 받아 마땅하다. 2018년도 반영된 정부예산안은 전년보다 550억원 늘어난 7113억원이다. 속도감 있는 새만금 개발을 위한 문재인 정부의 지속적이고도 전폭적인 지원을 당부한다.　그러나 전북도에서 역점적으로 추진중인 ‘동학농민혁명 기념공원 조성’ 과 ‘국립 지덕권 산림 치유원 조성 사업’은 중앙정부의 눈 밖에 난 버려진 사업이다.　동학농민혁명기념공원 조성사업을 보자. 전라북도가 요구한 20

　전북출신 김이수 헌법재판소장 후보자가 끝내 국회 문턱을 넘지 못했다.　지난 5월24일 임명동의안이 국회에 제출된지 무려 110일 동안이나 질질 끌면서 갑론을박하다 표결에 붙인 결과 부결이라는 초유의 사태가 빚어졌다.　헌재소장 후보자의 임명 동의안 부결은 지난 1987년 헌법재판소가 출범한 이후 헌정 사상 첫 소장 후보자 낙마이자 문재인 정부의 첫 부결사례로 남게 됐다.　가결을 위해서는 최소 과반표인 147표가 필요했다. 하지만 표결 결과는 찬성 145표, 반대 145표, 기권 1표, 무효 2표가 나왔다. 가결 정족수에 2표가 모자란 결과다.　민주당은 자당 120명, 진보성향인 정의당 6명, 새민중정당 2명, 민주당 출신 정세균 국회의장과 서영교 의원 등 130명을 확보한 것으로

　문재인 정부가 취임한 지 4개월을 넘어서고 있다. 하루가 멀다 하고 이어지는 북한의 도발과 살충제 계란사태 등 만만치 않은 고비에도 불구하고, 대통령의 국정수행평가 지지율은 70%대 이상을 유지하고 있다. 더불어민주당 역시 50%대의 지지율을 사수하며 더 없는 호시절을 보내고 있다. 여론조사기관조차 의아해 할 만큼 강고한 지지세다.　이유가 뭘까? 민주당에 갑자기 국민의 마음을 사로잡는 신묘한 재주라도 생긴 것인가? 달라진 것은 정치권이 아니라 국민들이다. 촛불혁명 이후 국민들은 정치의 주체적 존재로서 전면에 등장했다. 국민들은 콘크리트 지지율만 믿고 장기집권의 시나리오를 꿈꾸던 박근혜 정권을 끌어내리고, 길을 잃고 정박해 있던 민주당이라는 배를 거대한 민심의 물결 위에 띄워 올렸다.　요지부동

　돌아온 안철수가 존립기반마저 흔들렸던 당을 살릴 수 있을까? 국민의당은 지난 8.27 당 대표로 안철수 후보를 선출했다. 대선패배 이후 110일만이다. 당원들은 결선투표 없는 과반으로 안철수 후보를 당 대표로 받아들였다. 안 대표는 출마 당시 “심장이 정지돼 쓰러진 환자에게 전기충격을 줘야 한다”고 밝혔다. 당 대표 수락연설에서는 “광야에서 쓰러져 죽을 수 있다는 결연한 심정으로 제2창당의길, 단단한 대안야당의 길에 나서겠다”고 말했다. 절박감이 묻어난다. 그러나 말의 성찬이어서는 곤란하다.　안 대표는 제보조작사건으로 실추된 국민의 신뢰부터 회복해야 한다. 정당은 국민의 지지를 바탕으로 하고, 국민의 신뢰를 받지 못하는 정당은 존재 이유가 없기 때문이다. 그러기 위해서는 당의 통합과 화합이 우선이다