문창극 총리 후보자가 24일 결국 사퇴를 발표했다. 그동안 문 후보자의 왜곡된 역사인식과 편협한 종교관, 극우적인 사고가 총리로서 적합하지 않다는 비판 여론이 비등했다. 문 후보자의 버티기가 막을 내렸다. 박 대통령도 인사 실패에 대한 책임에서 벗어날 수 없다.　민경욱 대변인은 문 후보자 총리 내정 당시 “강직한 언론인 출신으로 냉철한 비판의식과 합리적 대안을 통해 우리 사회의 잘못된 관행과 적폐를 바로잡기 위해 노력해온 분”이며, 또 “뛰어난 통찰력과 추진력을 바탕으로 공직사회 개혁과 비정상의 정상화 등의 국정과제들을 제대로 추진해 나갈 분”이라고 인선 배경을 설명했다. 　그런데 문 후보자는 2011년 6월 서울의 한 교회에서 신도들에게 “우리가 36년의 고난을 겪은 뒤에야 독립을 주신 것

　요즈음 6.4 선거가 끝나고 인수위원회의 활동이 한창이다. 새살림을 꾸리기 위한 준비이다. 세월호의 아픔 속에서 지방선거가 끝났지만, 결과는 ‘절묘한 선택’이니 ‘균형있는 배분’이니 하는 말로 대변된다. 이번 6대 지방선거에서는 전국적으로 17개 광역시도 단체장의 권력구조에서 지난 5대 지방선거와 거의 차이가 없는 지방권력 배분이 이루어졌다는 말이다. 야당에서 1개 자리를 더 차지하는 정도다. 또 호남에서는 무소속 당선자가 많이 속출되었고, 대구, 부산의 영남지역에서 새정치민주연합 후보자가 40% 이상의 득표율 보였다. 이러한 호남에서의 무소속 돌풍과 영남에서의 야권 득표율이 주는 의미는 무엇인가. 그것은 여야에 대한 심판인가, 아니면 지역주의의 변화인가. 세월호의 참사 속에서 이루어진 선거이기 때문에 심

　날씨가 초여름으로 접어들고 있다. 농촌에서는 쌀농사의 시작인 모내기가 거의 마무리 되어가고 있다. 이제 가을 추수기까지 기약 없이 찾아오는 장마와 태풍 그리고 가뭄이라는 자연재해 속에서 풍년을 기원하며 농민들이 땀방울을 흘려야 우리 밥상에 올라오는 쌀 한 톨이 생산되는 것이다. 쌀을 주식으로 먹는 우리들이 쌀의 소중함을 얼마나 알고 소비하는지 자문해 본다. 매년 인상되는 생산비와 십 수년간 제자리걸음을 하는 쌀 가격 속에서 소득은커녕 손해를 보는 경우가 허다한 것이 우리 쌀 생산농가의 현실이다.　위기 속에 놓여 있는 농민들에게 또 다른 위기가 찾아오고 있다. 1994년 우루과이라운드 협상으로 체결된 쌀 관세화 유예가 올해 말 종료되기 때문이다. 우리의 경우 20년간 관세화를 유예하면서 의무수입 물량

　6.4 지방선거가 끝났다. 전국적으로 여야 광역단체장 ‘9대8’, 기초단체장 ‘80대117’로, 국민들은 여권의 독주를 견제하면서도 야당에 일방적인 지지를 보내지 않았다는 게 일반적인 평가이다. 새정치민주연합은 ‘절반의 승리’로 평가하며, 안철수?김한길 공동대표도 “선거 결과를 겸허하게 받아들이겠다”고 밝혔다. 전북지역의 경우 14곳 시장·군수 선거에서 7곳을 무소속 후보에게 내줬다. 이춘석 전북도당위원장은 선거 다음날인 지난 5일 기자회견을 통해 “이번 선거 결과가 새정치연합에 대한 준엄한 꾸짖음임을 잘 알고 있다”며 “도당과 각 후보는 전북의 미래에 대한 확실한 믿음을 심어 드리지 못했다”고 평가했다. 또 “새정치연합 전북도당은 내부 갈등과 불협화음으로 도민의 기대에 부응하지 못했다”며 “낮은 자세로

　돌아오라!　어설프기 짝이 없는 개구쟁이 얄개들아 돌아오라.　너희들은 아직 꿈을 꿔야 한다.　지난 4일 이른 아침 지방선거 투표를 마치고 진도 팽목항으로 달려갔다.　세월호 침몰사고 50여 일이 지났지만, 그동안 선거라는 핑계로 희생자 유가족과 함께하지 못해 늘 죄스러웠다.　팽목항 방파제 끝에 누군가 ‘돌아오라!’라는 장문의 글을 게시해 놓았는데 개구쟁이 얄개들에게 엄마의 따뜻한 밥상과, 회초리 든 아빠의 호통을 더 이상 외면하지 말고 빨리 돌아오라는 간절한 글귀가 적혀 있어 나도 몰래 눈시울을 붉혔다.　또 팽목항 도선장에는 누군가 차려 놓은 상(床)에 학생들이 좋아할 음료와 과자들이 때마침 내린 부슬비에 젖어 더욱 마음을 시리게 했다. 　세월호의 아픔에도 불구하고 무심히

　위정이덕(爲政以德)-덕으로 민(民)을 감화시키는 정치-하는 정치인을 선택하는 그런 날이었으면 합니다. 공자께선 아랫사람을 사랑하면 진심으로 그 사람을 따르게 되고 능력있는 사람을 등용하면 백성들은 그 사람을 믿고 따른다 하였습니다. 또한 천명(天命)을 알지 못하면 군자(君子)가 될 수 없고 예(禮)를 알지 못하면 세상에 나설 수 없으며 말하는 법을 알지 못하면 그 사람의 진면목을 알지 못한다 하셨습니다. 　천명을 알고, 예를 알고, 말하는 법을 알고, 위·아래를 구별하지 않고 살필 줄 아는 그런 사람을 선택하는 날이었으면 합니다. 감언이설을 일삼지 않고 혈연(血緣), 지연(地緣), 학연(學緣)을 팔지 않는 후보가 승리하는 날이었으면 합니다. 현자(賢者)가 현자를 선택하는 지혜를 함께 모으는 그런 날

　얼마 전 한 포털사이트 카페에 실린 ‘사전투표 하지 마세요’라는 글이 SNS를 통해 알려진 적이 있다. 이 글의 요지는 첫째 사전투표소에서 표를 즉석에서 만들어주는데 이로 인해 조작표를 만들 수 있고, 둘째 (관외사전투표의 경우 우편발송처리 되는데 이 과정에서) 우편물 바꿔치기를 당할 수 있다는 것이다. 　 한마디로 대꾸할 가치도 없지만, 마침 사전투표 절차에 대해 유권자 여러분에게 알려드릴 좋은 기회로 생각하고 몇가지 말씀드리고자 한다. 읽다 보면 위 글의 내용에 대한 의혹도 자연스레 해소될 것이다.　 사전투표는 선거일(6월 4일)에 투표할 수 없는 선거인이 선거일전 5일부터 2일동안(5월 30일~31일)에 사전투표소(읍?면?동사무소)에서 미리 투표할 수 있는 제도이다. 기존 부재자투표와

　세월호 참사는 우리를 깊은 슬픔에 빠지게 했다. 침몰 사고가 발생한 지 27일로 꼬박 42일째가 된다. 현재 사망자는 288명이고, 실종자는 16명이다. 희생자 유가족들의 절망과 비탄에 어떠한 위로의 말도 고통을 덜어줄 수 없다. 　세월호 침몰 사고는 대한민국 사회의 총체적 부패와 부조리가 응집되어 발생한 일대 대재난이다. 세월호 침몰에는 생명과 안전을 도외시하고 오직 돈만을 추구한 ‘청해진 해운’의 천박한 기업행태, 그 근원에는 기업을 위한 정부의 신자유주의에 입각한 무분별한 규제완화 정책, 공직자들의 무사안일과 부정부패가 자리 잡고 있다. 여기에 온갖 종류의 ‘관피아(관료＋마피아)’와 현직 관료집단의 야합과 눈감아주기식 업무행태가 작동했다.　국민을 진정으로 분노하게 만든 것은 세월호 구조

　6.4 지방선거가 다가온다. 길거리엔 적임자임을 주장하는 후보들의 유세전이 한창 뜨겁게 달궈지고 있다. 자신이 적임자임을 강조하는 목소리만 커가고 있다. 이번 선거는 전북의 향후 4년을 책임질 정치 지도자를 선출하는 중요한 의미를 지닌다. 후보들의 능력과 전북 유권자들의 선택에 따라 전북의 미래가 좌우될 수 있음을 생각하면 올 지방선거의 중요성을 새삼 거론할 필요가 없다.　 유권자들의 선택 기준은 말할 것 없이 인물과 정책이어야 한다. 학연이나 혈연, 지연에 얽매여 “좋은 게 좋은 것”이란 가벼운 판단을 할 경우 그 뒷감당은 지역민들이 져야 한다. 며칠 전부터 책자형 선거공보물이 집으로 전달됐다. 두툼한 공보물엔 후보들의 주장과 외침, 공약이 고스란히 담겨 있고, 경쟁후보의 것도 함께 들어 있어 비

　세월호의 침몰과 그 이후 사고수습 과정에서 우리는 대한민국의 낯부끄러운 속살을 확인했다. 재벌의 탐욕에 안전조차 먹잇감으로 내준 규제완화, 공공기관과 이해단체, 기업의 결탁을 관행이라는 이름으로 눈감아 주었던 관피아, 직업윤리가 실종된 세월호의 승무원, 이들 모두가 세월호 참사의 주범이자, 공범이다. 　세월호 참사에 자유로울 수 있는 사람이 누가 있겠는가? 국민의 생명과 안전을 지키는 최후의 보루여야 했던 국가는 우왕좌왕하며 가장 중요하고 긴급했던 구조의 시간을 모두 놓쳤다. 권력을 견제하고 부조리와 무능을 고발해야 할 언론은 무능한 정부를 감싸기에만 급급했기 때문이다. 　대통령을 비롯한 청와대와 정부, 그리고 정치권이 뒤늦게 반성문을 쓰고 있는 이유도 세월호 참사의 전 과정을 통해 보여준

　세월호 참사가 발생한 지 달포 가량이 지나가고 있다. 아직도 가족의 품으로 돌아오지 못하고 있는 실종자들도 상당하다. 결코, 일어나서는 안 되는 참극이다. 먼바다를 애타게 바라보며 팽목항에서 절규하는 유가족들을 보는 국민의 마음도 아리다. 가라앉은 세월호를 고스란히 지켜보면서 국민들도 함께 울었다. 배가 기울어가는 상황에서도 ‘가만히 있으라’는 어이없는 말만 믿은 학생들의 희생이 가장 컸다. 애타게 구조되기만을 기다리면서 가족과 친구들에게 휴대폰 문자를 남긴 승객들의 안타까운 사연들과 동영상이 우리 모두를 통곡케 했다. 국민들은 무사귀환을 바라며 노란리본으로 간절한 심정을 표했지만, 정부는 단 한 명도 구조해 내지 못했다. 이제는 분노가 쌓여 침묵의 행진과 촛불이 되었다.　최근 대통령은 대국민 사과

　바야흐로 선거의 계절이다. 정당 및 후보자마다 갖가지 정책, 정견 등을 쏟아내며 지지를 호소하는 가운데, 유권자들은 누구에게 한 표를 행사할 것인가 나름 진지한 고민에 빠져 있다. 평소 국민의 일상적 삶 속에서 관심과 격려보다는 냉소와 비판의 대상이었던 정치가 갑자기 우리네 생활의 한 가운데에 성큼 파고드는 것을 보면서 약간은 생소한 느낌마저 든다.　역시 선거는 민주주의의 꽃이라는 말처럼 유권자가 모처럼 주인으로서 대접을 받는 소중한 기회임에 틀림이 없다.　선거철이니만큼 그 동안 우리가 쉽게 잊고 살았던 우리 대한민국의 최고가치인 헌법 제1조를 한 번 상기해보자. 「대한민국은 민주공화국이다. 대한민국의 주권은 국민에게 있고 모든 권력은 국민으로부터 나온다」라고 명시하여 이 나라의 주인은 소수

　눈물로 마무리한 박근혜 대통령의 세월호 담화는 책임이 있다고 말하면서도 정작 하나도 책임지지 않는 모습을 그대로 보여줬다. 　이 모든 비극적 참사의 최종 책임은 대통령에게 있다고 국민들은 생각한다.　대통령은 초기대응 실패를 들어 해경을 해체하겠다고 한다. 맞다! 해경은 잘못했다. 　국가안전처를 신설해 이런 사태에 대응하겠다고 했다. 맞다! 정부의 안전기능을 한 데로 모아 놓을 필요가 있다. 　그러나 궁극적으로 해경을 지휘하는 책임도 재난에 대비하는 책임도 대통령에게 있다. 대통령중심제국가에서 대통령 스스로 콘트롤 타워가 되지 않고 임명 총리에게 중요한 국민 생명과 안전을 맡기겠다고 하는 것을 결코 해결책이 될 수 없다. 　국민안전을 위한 청와대의 콘트롤 타워 기능을 부정

　 봄은 움츠렸던 마음과 몸이 어깨를 펴고 고개를 드는 희망의 계절이다. 더 잘 살기 위해, 더 행복해지기 위해 꿈을 키우는 계절, 어제 보다 더 나은 내일이 되기 위해 노력하는 계절이다. 또한 6월 4일 실시하는 제6회 전국동시지방선거에 있어 대표자를 뽑기 위해 준비하는 시기이기도 하다. 제대로 된 후보자가 당선되어 살기 좋은 세상, 마음 편히 나와 가족이 행복하게 살 수 있는 대한민국이 되기를 유권자들은 간절히 소망한다.　 이렇게 아름다운 봄날 풍경이 선거와 참 많이 닮아 있다. 꽃은 후보자요, 나비는 유권자의 모습 같다. 개나리, 진달래, 목련, 벚꽃 등 각양각색의 빛깔의 꽃과 향기가 유혹하지만 유권자들은 자신의 가치관에 맞게 꽃을 선택해 나비처럼 날아든다. 즉, 후보자의 자질과 공약을 보고 후

　세월호의 아픔을 먼저 슬퍼하자. 아까운 생명들. 어떤 말로 표현할 수 없는 찢어지는 아픔을. 기울어진 배속에서도 미끄럼 타는 천진난만한 아이들, 그들의 생명을 우리는 빼앗았다. 인간됨을 포기한 사람들과 어떻게 할 줄 모르는 무지의 사람들 때문이다. 어떠한 변명도, 설명도 할 수 없는 멍한 상태로 우리는 안타까워하고 마음만 태웠다.가느다란 희망을 가지고. 그러나 결과는 아직도 바다를 바라보는 부모를 외치게 한다. 철저히 인간의 잘못으로 만들어진 이번의 세월호의 사고. 우리는 왜 그렇게 되어야만 하는가를 생각한다. 우리가 이 정도의 사람인가, 자기만을 살기 위해 사랑하는 아들 딸들을 버려야 하는가, 우리 사회는 눈뜨고도 사람 하나를 살리지 못하는 사회인가, 누구를 탓할 것인가. 이 잘못된 의식과 사회시스템

　따뜻한 날씨와 함께 본격적인 영농철이 다가왔다. 논과 밭 등 농촌의 들녘에는 영농준비로 농민들의 일손이 바빠지고 있다. 그러나 희망과 함께 봄을 맞이해야 할 농촌이 농산물가격 폭락으로 인해 절망을 맞고 있어 안타까움이 크다.　봄에 씨를 뿌리고 가을에 추수하는 것이 과거 농촌의 모습이라면, 이제는 농업시설의 현대화로 인하여 겨울철에도 작물을 재배하고 출하하는 시대가 되었다. 겨울에 농작물을 재배하기 위해서는 시설투자와 더불어 연료비 등 농업생산비가 증가함은 당연하다.농림축산식품부가 지난 3월 31일 발표한 자료에 따르면, 무·배추·양파 등 채소류 가격이 큰 폭으로 하락했음을 인정하고 대책을 마련하고 있다고 발표한 바 있다. 그러나 1달여가 지난 현재까지 농산물가격 지속적으로 하락하고 있다. 수급조

　영국 사람들은 배를 타고 가다 재난을 만나면 “버큰헤이드 호를 기억하라”고 차분하게 속삭인다고 한다. 영국 사람들이 긍지를 가지고 오랜 시간 동안 이어오고 있는 이 전통은 1852년으로 거슬러 올라간다. 당시 영국 해군의 자랑이었던 수송선 ‘버큰헤이드 호’는 군인과 가족들을 태우고 남아프리카로 항해 중이었다. 그 배에 타고 있던 630명중 130명은 부녀자였다. 순조로운 항해 도중 어느 날 새벽에 배가 바위에 부딪혔고 침몰하게 되었다. 당시 구명정은 3척, 1척당 정원이 60명이니 구조될 수 있는 사람은 180명이 전부였다. 　이때 사령관 시드니 세튼 대령은 전 병사들을 갑판 위에 집합하도록 명령을 내렸다. 그리고 3척의 구명정에 부녀자들을 태우도록 했다. 수백 명의 병사는 그 명령이 곧 죽음을 의

　‘세월호’ 침몰 사건은 과거 어떠한 사건보다도 더 우리를 우울하게 한다. 침몰하는 배를 바라보면서도 아무것도 할 수 없다는 것이 자괴감과 무력감에 사로잡히게 한다. 온 국민이 집단적 트라우마를 겪고 있다. 　입시경쟁에 쫓기며 살던 청춘들이 인생을 꽃피우기도 전에 져 버리게 되어 무거운 책임감을 느낀다. 학생들은 무능력하고 무책임한 승무원의 지시에 따라서 행동한 것밖에 없다. 그 무슨 마른하늘에 날벼락인가. 　선원들은 승객들을 그대로 둔 채 그들만의 통로로 탈출했다고 한다. 분노가 치솟는다. 　실종자 구조 활동은 갈팡질팡하고 있다. 그 사이에 세월호는 차가운 바다 속으로 빠져들고 있다. 뒤늦게 시작된 구조도 더디게 진행되고 있다. 실종자는 사망자가 되어 수습되고 있다. 유가족들은 물론

　왕궁 축산농가의 영업손실 보상을 통해 새만금 수질개선 효과를 높이기 위한 「새만금사업 추진 및 지원에 관한 특별법(이하 새특법)」 개정안이 4월 국회 통과를 눈앞에 두게 됐다. 국회 국토교통위원회는 17일 전체회의를 열고 필자가 대표 발의한 새특법 개정안을 처리해 법사위로 넘겼다. 이날 통과된 법안은 새누리당 이재오 의원안과 병합 심사된 대안으로, 왕궁 한센인 정착농원 등과 같이 환경부가 지정한 특별관리지역 내 토지나 지장물 등을 협의매수할 때 영업손실 보상 등이 규정된 「공익사업을 위한 토지 등의 취득 및 보상에 관한 법률」을 한시적으로 준용하도록 했다. 이는 애초 가축 사육농가의 휴·폐업에 따른 손실보상을 통해 축사 매입을 원활히 하고자 했던 필자의 안을 그대로 따른 것이다. 　새만금 상류에 위

　최근 선거철을 맞아 익산시의 대기업투자정책이 입방아에 오르내리고 있다. 쟁점의 논지는 기업유치를 하면서 익산시와 투자기업이 체결한 계약서가 과연 특혜로 볼 수 있는지 아닌지 여부다. 모 선거출마자가 익산시가 계약서를 중도금 잔금 날짜가 없이 작성해 받아야 할 100억원의 대금을 받지 않고 부지를 제공해 그만큼 익산시가 피해를 입었다고 주장하면서 파문이 일고 있는 것이다. 　필자는 이런 보도를 접하면서 과연 정치를 하고 있는 분들이 누구를 위해 정치를 하고 있는 것인지 묻지 않을 수 없다. 정치는 상호간의 이해를 조정하고 사회질서를 바로잡아 국민들이 인간다운 삶을 유지하는 데 그 목적이 있다. 그런데 작금의 이러한 행태는 이해를 조정하는 것이 아니라 갈등을 증폭시켜 결국 주민들이 피해를 보는 상황으로