자민련의 김종필 총재가 정계은퇴를 선언했다. 1961년 5,16 군사혁명의 새파란 막후 실력자로 군부정치의 일약 주역으로 등장한지 43년 만이다. DJ, YS, JP라는 "3김"시대의 주역을 이뤘던 그는 40년 한국 정치사의 명암을 이루면서 자신을 마지막으로 3김시대 역사속에 파묻었다. 한국전의 영웅 맥아더의 귀거래사 처럼 "조용히 사라져간 노병"이다.▼김 총재는 1961년 처삼춘인 박정희 장군의 5,16을 주도한 후 혜성처럼 한국 정치의 전면에 나섰다. 군사정권의 정권보위를 위해 중앙정보부를 만들어 나르는 새도 떨어트리는 막강권력을 휘두를때가 약관 35세, 그는 군사정권 정치참여의 길을 트기 위한 공화당 사전조직을 지휘하였고 박정희정권을 등장시킨 사실상의 막후 실력자이기도 했다.▼이것 저것 골치

　재적의원 6할 이상이 새내기들인 17대 국회는 외양적 구성 분포상 ‘초선 국회’라 불러도 무리가 없을 것이다. ‘바꿔 바꿔’에 의해 개성이 강하고 이념 성향에 투철한 신진들이 대거 등장한 만큼 새로운 의정 문화와 풍토를 조성할 엄청난 세를 발휘할 것이 자명하다.　여기에 39명의 여성의원들까지 가세하여 여러가지 구색을 갖춘 ‘새판’의 이미지가 나올 것도 예고된다. 1학년에 입학한 남녀 공학 초중고의 시끌뻑적한 학년초 교실이 이번 의회와 번갈아가며 망막을 채운다. 다만 국민의 대표로 뽑혀 온 선량들인 이상 그 분위기는 한 여름이 무색할 정도로 펄펄 끓어 넘칠 것이다.　국회 개막시 번쩍이는 국회의원 뺏지를 차고 입장하여 선서를 한 뒤 배정된 자리에 앉으면서 어떤 상념들을 떠올릴지 자못 궁금하다. 처음이란

　KCC라는 이름은 지역에서조차 낯설다. 건설자재와 판유리를 만드는 (주)금강과 페인트를 생산하는 고려화학이 합쳐져 금강고려화학으로, 그리고 영문 이니셜을 따 KCC로 했지만 그 사정을 아는 도민들이 많지 않은 것 같다. 내실 위주로 왁자지껄한 포장을 싫어하는 회사의 전통에도 그 이유가 있을 것이다.　그러나 너무 조용하고, 홍보를 기피하는 것은 때로 커다란 실이 될 때가 있다. 현대엘리베이터뿐 아니라 궁극적으로는 현대의 지배권이 달린 현대엘리베이터 주식 매입 혼선이 그 예다. 자체로 정치적인 환경과 논리를 배제할 수 없었지만 지역에서조차 KCC 입장은 간과되었다.　그렇게 조용하고 실질 지향적인 KCC가 지금 농구 우승으로 떠들석하다. 앞 시즌에서 꼴찌에 가까운 성적으로 실망을 안겼다가 면모를 일신하

　모스크바에 있는 유명한 붉은 광장은 공산 혁명을 기념하여 붙인 이름으로 착각하기 쉽지만 사실은 그렇지 않다. 즉 붉은 광장은 1917년의 러시아혁명을 기념해 붙인 이름이 아니라 붉은색 또는 아름답다는 뜻의 러시아어 Krasnaya에서 나왔다. 붉은 광장은 15세기 말 경 크렘린 성벽이 완공되면서 만들어져 오랫동안 러시아와 소련의 상징적 구심점이 되어왔다. 　▼적군(赤軍)은 러시아 혁명 이후 공산당 정부가 만든 소련군을 지칭하는 말로서, 공산 혁명의 “붉은 정렬” 을 상징하는 연장 선장에서 태어났다. 1918년 1월28일 인민 위원회는 노동자와 농민 지원자를 바탕으로 적군을 만들었다. 혁명의 열정에 불타오르는 최초의 적군 부대는 1918년 2월23일 나르바와 프스코프에서 독일군과 싸워 두각을 나타냈으며

　얼마전 KBS가 전국의 고등학교를 순회하며 벌이는 "골든벨"이라는 프로를 본일이 있다. 50개 문항을 출제하여 이를 다 맞추면 골든벨이라는 칭호를 주어 해외여행이나 대학들록금 면제 등의 특전을 주는 일종의 문,답형 퀴즈다. 골든벨이라는 정점을 어느 학교가 울리느냐의 은근한 시험무대가 되어 학생과 교사가 모두 긴장하는 모습도 보았다.▼문항수가 올라갈 수록 난해하고 복잡한 문제들이 속출되었으며 개중에는 꽤 고급스럽고 전문적인 분야가 출제되는 것도 볼 수도 있었다. 또한 고등학생으로는 감히 상상할 수도 없는 영역을 척척 맞춰내기도 했다. 고등학생답게 발랄하고 재치있는 답변도 많이 나타났다. 학생들에게 선의의 학구열을 북돋는 유익한 푸로라는 생각이다.▼그러나 문항 초반쯤에 나오는 한문문답은 차라리 안보았으

　 제17대 국회의원 선거가 오늘 새벽 6시부터 전국 각 투표소에서 일제히 실시된다. 오후 여섯시까지 투표가 마감되고 봉함된 투표함이 개표소로 이관되면 즉시 개표가 시작된다. 예전에는 개표가 시작되고 다음날 새벽에 당락이 가려졌는데 요즘은 콤퓨터 집계로 초저녁에 대충 윤곽이 드러난다. 성급한 방송 출구조사는 투표끝나자 마자 당락을 가려내기도 한다.▼이번 총선은 개정선거법에 따라 매우 엄격하게 통제되었다. 정당의 대규모 유세가 금지되고 후보자 개인별의 유세만 허용되었다. 이통에 각 후보자가 한자리에서 열리는 정견발표라는 것이 사라졌다. 운동장 가상사리에 줄섰던 막걸리 포장집이나 간단 요기거리 국수집도 깡그리 자취를 감췄다. 중년을 넘어선 한 유권자는 선거가 너무나 싱거워졌다고 푸념한다.▼싱거워졌다고 해

고대 중국에서 백성이 뽑아 정치에 참여시켜 나라일을 부축케 한다는 뜻에서 생겨난 말이 대부(大夫)다. 지금으로 말할것 같으면 기초의원·광역의원·국회의원급으로 분류할수있는데 국회의원에 해당하는 대부를 장대부(長大夫)라 했고 도의원에 해당하는 중대부(中大夫). 소대부(小大夫)는 시·군의원쯤된다. 이를 통틀어서 백성들이 뽑는다하여 선량(選良)이라했다. 　따라서 선량이 갖추어야 할 조건이 있었다. 그것은 여섯가지의 덕목과 여섯가지의 행실을 합쳐서 십이조(十二條)라는게 있었다. 여기서 말하는 여섯가지 덕목은 지(智)·인(仁)·성(誠)·의(義)·화(和)·충(忠)이며 여섯가지의 행실은 효(孝)·우(友)·복(腹)·겸(謙)·임(任)·휼(恤)이라고 한다.　물론 중국뿐만아니라 우리나라에서도 백성들이 대표자를 뽑아 정치에

　총선기간 중 갑자기 호남 쪽에 무엇이 있을 것 같은 예감을 많이 만들고 있다. 기업도시도 그 중의 하나다. 기업도시의 국내 선례는 이미 숱하게 많다.　울산이 현대자동차와 현대중공업 그리고 SK화학으로 맨먼저 그것도 ‘대’기업도시가 되었다면 포항은 포항종합제철로 제철도시가 되었고, 구미는 전자산업으로, 창원은 기계공업을 비롯한 중공업으로, 안산은 도금이나 금형등 중소형 제조업으로, 수원은 삼성전자로, 파주는 LG필립스로, 대구의 일부는 섬유로...등등 기업도시가 탄생하였다.　호남에서 구태어 에를 들라면 포항의 몇분의1에 불과한 광양의 새끼제철도시쯤이 있고, 목포의 삼호공단에 김대중 대통령의 ‘국민의 정부’ 시절 한라중공업등 중화학 기업도시 시도가 있었으나 영남세력이 주를 이루는 제조업 장악 여파인지

　한국인은 풀려났고 일본인은 억류된 채다. 일본은 이라크 파병 자위대 철수 요구가 들끓고, 한국은 추가파병 철회 압력이 비등하다. 풀어 주나 안 풀어 주나 똑같이 이라크 납치전술에 두려워 떠는 모습이다. 한쪽은 무력으로 버릇 고치고 다른 한쪽은 화해로 굴복시키는 절묘한 전술 구상이다.　주목되는 것은 한국과 일본의 국가적 대응 차이이다. 한국이 이미 이라크 파병을 반대했던 민주당을 중심으로 정치 쪽에서 먼저 정부의 파병 재고를 외치는 소리가 세를 얻고 있으나 아직 일본은 정치에서의 움직임은 진중하다. 한국에서는 파병에 찬성한 여당에서조치 상당한 동요가 나오는 것을 볼 수 있다.　사흘 후 실시될 총선에서 ‘이라크 파병’이 상당한 영향을 미치는 이슈가 될 것이라는 판단을 각 당이 내리게 되면 더욱 예민한

　바가지란 실제 우리가 생활에 쓰이는 생활도구이지만 많은 의사어(擬似語)로 쓰이고 있다. 다시 말하면 어떤 물건을 샀을 때 본래 값보다 더 줬을 경우 우리는 바가지를 썼다고 한다. 이 말은 바가지의 용도가 단순한 그릇이지만 때에 따라서는 물벼락을 맞을 수도 있고 때에 따라서는 그 그릇을 머리에 뒤집어 쓸 수도 있다는 의미에서 이런 말이 나온 것 같다.　▼지금은 다르지만 옛날에는 바가지만큼 우리 생활과 밀접한 도구는 없었다. 곡식이나 물을 퍼내는 기능 이외에도 조롱박이라고 해서 작은 호리병 모양의 박은 휴대용 물병으로 허리에 차고 다니면서 많은 사람들의 사랑을 받았다. 「동국세시기』에 어린아이들이 겨울부터 빨강 파랑 노랑의 호리병 박을 차고 다니다가 정월 대보름 전날 밤에 남몰래 길가에 버리면 액(厄)을

　얼마전 정읍시가 태산선비문화권을 개발, 내장산 국립공원과 연계한 4계절 관광지대를 형성하겠다는 뜻을 밝혔다. "태산(泰山)이란 정읍, 태인을 비롯한 칠보와 산외 등지의 옛이름을 말한다. 일명 "고현"이라고도 하여 이 일대가 신라시대 이후 유교문화를 발생시킨 모태였음을 이르기도 한다. 호남유학의 대가들을 많이 배출함으로써 "선비문화"의 본고장으로도 불렸다.▼신라시대 대학자였던 고운(孤雲) 최치원(崔致遠)선생이 태산군수를 역임하였으며 그 옆에 한국에서 가장 오래된 서원의 하나인 무성서원(武城書院)이 아직도 고색창연히 그 모습 그대로를 간직하고 있다. 고운 선생이 경내에 유상대(流觴臺)를 짓고 경주의 포석정처럼 못을 파서 흐르는 물에 술잔을 띄워 풍류를 즐겼다던 흔적도 지금 남아 있다.▼이보다는 뒤인 조

　우리가 가난해서 못먹고 살 때 가장 무서웠던 병이 결핵이다. 폐에 병균이 발생, 폐를 갉아먹는다 해서 폐병이다. 선천적인 유전도 있지만 대부분 영양실조나 비위생적인 환경조건이 발병의 주범이다. 1960년 세계보건기구(WHO)는 폐결핵이 문명권 나라에서는 거의 자취를 감췄음을 선언했다. 일부 후진국에서나 그 유례를 찾을 수 있다고 했다. 그래서 폐결핵은 후진국병이다. ▼한데 이 후진국병인 결핵사망률이 우리나라가 소위 선진국 형의 OECD(경제협력개발기구) 30개국 가운데 가장 높은 것으로 나타났다. 먹을만치 살게 되고 경제력도 선진국을 육박하는 수준이라는 한국이 못먹고 못살던 시대의 후진국병인 결핵사망률이 가장 높다니 충격적이다. 아직도 질병관리나 의학적 대처능력이 그만치 미흡하다는 증거인가...▼보