지난 연말 서울 시내에 나갔다가 우연히 맞불집회 현장을 둘러볼 기회가 있었다. 촛불집회에 나온 사람들의 의견만이 국민의 뜻이 아니라 박근혜 대통령을 지지하는 국민들도 있다는 것을 보여주겠다는 목적의 집회가 맞불집회이다. 촛불집회의 규모에 비교할 바는 못 되지만 그래도 제법 많은 사람들이 모여 있다는 사실 자체가 참으로 경이롭게 느껴졌다. 그들이 들고 있는 구호들을 살펴보니 아마도 특검의 조사 내용이나 언론의 보도 자체가 허구라고 생각하거나 박대통령이 최순실의 꾀임에 넘어간 희생자라고 생각하고 있는 것 같았다. 모여 있는 사람들의 모습은 대부분 행색이 초라하고 나이 먹은 사람들이 많았고 태극기를 들고 있는 것이 특징이었다. 젊은 사람들이나 가족단위로 나온 사람들은 찾아보기 어려웠으며 그들이 손에 쥐고

　치매가 부른 참사와 비극은 어제오늘의 이야기가 아니다. 치매를 앓고 있는 부모를 숨지게 하고 동반 자살하는 등 심심치 않게 들려오는 이러한 비현실적인 소식들은 이제 한 가족의 비극으로 치부할 수는 없다. 왜냐하면, 치매에 걸린 늙은 부모나 배우자를 비참한 죽음으로 몰고 갈 수밖에 없는 우리 사회도 동조자이자 가해자이기 때문이다. “끝이 좋아야 모든 것이 좋다”는 말이 있다. 분명히 우리의 삶도 그러하리라. 그래서인지 평생을 자식과 가족들을 위해 자신의 삶을 바친 우리 부모님들은 모두가 하나같이 자식들에게 누를 끼치지 않고 생을 마감하길 소망하고 있다. 하지만 더욱 무서운 것은 특히 노년기에 자신은 물론 가족들의 돌봄과 부양부담을 가중시키는 치매다. 우리 부모님들의 마지막 희망사항조차 기억 속에서 지워버리는

　2016년은 법조인들에게 최악의 한해였다. 2016년 5월에는 부장판사 출신의 최유정 변호사가 100억 원대의 돈을 청탁·알선의 명목으로 받은 혐의로 구속되었다. 그 무렵 검찰에서 특수통으로 이름을 날리던 검사장 출신의 홍만표 변호사도 청탁 명목으로 수억원을 받은 혐의와 탈세 등의 혐의로 구속되었다. 2016년 7월에는 진경준 검사장이 넥슨 창업주로부터 4억여 원의 뇌물을 받은 혐의로 현직 검사장으로서는 역사상 처음으로 구속되었다. 2016년 9월에는 인천지방법원 김수천 부장판사가 청탁 등의 명목으로 외제차인 레인지로버 등의 금품을 받은 혐의로 구속되었고, 그 무렵 동창 사업가로부터 5,000만 원대 금품과 술 접대를 받은 김형준 부장검사도 구속되었다. 최소한의 품위도 윤리의식도 없이 탐욕의 화신이

　얼마 전 미국 대선에 러시아가 개입했다는 의혹에 대하여 미 의회가 초당적으로 조사하기로 했다는 보도가 있었다. 특히 미 트럼프 당선자가 속해있는 미 공화당 상·하 수뇌부가 러시아의 대선 개입 의혹을 규명하겠다는 것은 당리당략보다는 먼저 국익에 따른 판단일 것으로 보인다. 만약 우리가 이런 경우라면 어떠했을까? 분명 이분법으로 접근하면서 진흙탕싸움을 벌였을 것이다. 결국, 권력의 힘으로 진실은 묻히고 상처만 남아 불신의 골만 더욱 깊어졌을 것이다. 그러면서도 우리 정치인들은 변함없이 애국자인 양 말하고 행동했을 것이다. 발전의 걸림돌이 된 것에 대한 반성 없이 정치생명 연장을 위해 끊임없이 거짓말로 진실을 호도했을 것이다. 그리고 확실한 증거 앞에서는 기억나지 않는다고 시치미를 뗄 것이다. 필자는 이런 우리

　전라남도와 충청북도에서 시작된 조류독감이 전라북도에서도 발생했다는 뉴스를 보고 이에 대한 논설을 기고한 것이 불과 한 달 전이다. 당시 원고를 쓰면서 이번 조류독감이 확산하여 대규모 감염사태를 일으킬 것이라고 확신하지 못했는데, 한 달 만에 전국적으로 2천만마리가 넘는 가금류가 살처분 되어 매몰될 정도의 대참사가 되어버렸다. 대규모의 재난이 발생한 경우 항상 그랬듯이, 이번에도 빠른 대처를 하지 못하여 확산을 방지하지 못한 정부에 대한 비판이 쏟아지고 있다. 어떤 식으로 마무리되든 이번 조류독감은 축산농가와 관련 산업에 경제적으로 큰 피해를 남길 것은 확실한 것 같다. 올해에는 조류독감 외에 A형 독감도 기승을 부려 역대 최고 수준으로 접어들면서 백신 대란이 예상된다는 도민일보의 보도가 있었다. 올

최근 12월에 발표된 두 개의 상반된 뉴스가 나의 눈길은 끌었다. 하나는 해외여행 증가로 우리나라 가계가 외국에서 쓴 돈이 3분기에 8조 원을 넘어섰다는 뉴스이다. 12월 6일자 한국은행의 발표에 따르면 올해 7~9월중 국내 거주자가 해외에서 소비한 금액은 8조 2,149억원으로 집계되어 가계의 해외소비액이 사상최초로 분기 기준 8조원을 넘긴 것으로 나타났다고 한다.　또 다른 하나의 뉴스는 고용노동부가 12월 14일자 발표한 ‘노동자 임금체불 해소방안’에 관한 것이다. 이에 따르면, 올해 들어 지난달 말까지 임금체불 규모는 1조 3,039억원, 피해노동자수는 29.4만명으로 지난해 같은 기간 1조 1,884억원에 비해 1,154억원 늘어났다고 한다. 현재까지 임금체불액이 가장 많았던 해는 세계적인 금

　다사다난했던 병신년도 이제 역사의 뒤안길로 사라지고 있다. 알파고와 이세돌의 바둑 대국이 남긴 파장으로, 올해는 인공지능으로 대변되는 미래사회에 대한 불안과 기대가 교차한 한해로 기억될 듯하다. 후반기 최순실 국정농단 사태가 일어나기 전까지만 해도, 올해 최대의 화두는 4차 산업혁명이라 해도 과언이 아니다. 세계경제포럼 회장인 Schwab가 쓴 저서의 제목으로 알려진 「4차 산업혁명」은 현실세계와 가상공간이 네트워크로 연결되는 지능정보화사회로 이해된다. 세계는 지금 기계화, 전기화, 정보화에 이어 지능화의 시대로 산업구조가 급변하고 있는 것이다. 4차산업혁명이 몰고 올 변화는 사회 전반에 영향을 미칠 것으로 예상한다. 3D프린팅, 로봇공학, 사물인터넷, 인공지능, 가상현실, 나노바이오 기술 등의 과

　행복의 조건은 과연 무엇일까? 대한민국의 노인빈곤은 극복될 수 있는 것인가? 이러한 문제제기에 대한 가장 본질적인 접근은 최소한의 인간다운 삶을 위한 경제적 보장에 있다고 감히 생각한다. 그러나 만성적인 저성장의 우려가 현실이 되어가는 ‘뉴 노멀’(New Normal)의 상황에서 과연 이에 대한 대한민국의 해법은 무엇인지 묻지 않을 수 없다. 뉴 노멀이란 경제가 더 이상 성장을 이루지 못하고 저성장과 고실업이 지속하는 상황이 ‘새로운 정상’이라는 경제용어이다. 그러나 문제는 이러한 ‘비정상의 정상’이 경제를 넘어 우리 생활 전반에 영향을 미치게 된다는 게 문제의 본질이다. 청년실업이 청년빈곤으로 이어져 연애, 결혼, 출산을 포기하게 한다는 신조어인 ‘삼포 세대’는 구조적인 우리의 문제를 반영하고 있

　절전지훈(折箭之訓)이라는 고사성어가 있다. 가는 화살도 여러 개가 모이면 꺾기가 힘들 듯이 여러 사람이 협력하면 어떤 어려움도 극복할 수 있다는 뜻으로, 여기에서 우리 지역발전의 새로운 해법을 찾을 수 있다.지난달 전주 한 호텔에서 우리 지역 150여개 우수 중소기업과 미국, 중국, 베트남 등 5개국 25명의 바이어와 CJ프레시웨이, 롯데쇼핑 등 15개사 대형유통체인망 구매 담당자의 열띤 상담이 이루어졌다.이 행사는 전북 수출지원기관 협의회와 전북중기청이 함께 올해 처음 추진한 ‘해외바이어 초청 구매상담회’와 작년부터 지역 중소기업의 안정적 판로 확보를 위해 실시한 ‘대형유통체인망과의 만남의 장 행사’를 한 자리에서 개최하여 중소기업이 국내와 해외 신규 판로를 동시에 개척할 수 있도록 마련한

　성경에 간통혐의로 끌려 나온 여성이 침묵하고 있을 때, 군중이 예수에게 묻습니다. “이 여자를 어떻게 해야 합니까?” 예수께서 대답하기를 “너희 중에 죄가 없는 자부터 돌을 던져라”하니 사람들이 하나둘씩 돌아갔다는 이야기가 있다. 이번 사태를 보고 대응하는 정치지도자에 대한 적절한 비유가 될지는 모르겠지만, 자신의 결점을 생각지 않고 남의 잘못만 비난하는 행동에 대하여 안타깝다는 말을 하고 싶다. 사실 정치란 자신의 성과보다 상대의 잘못 때문에 먹고사는 거라고 하지만 나라의 중차대한 문제를 두고 자신들의 잘못에 대한 반성 없이 무조건 돌을 던지는 것은 언어도단이라는 얘기다. 진정 이 나라의 미래를 생각하는 지도자라면 이 부끄러운 국정농단사태가 왜 일어났는가. 그리고 그 책임이 누구에게 있으며, 왜

　어느덧 가을도 거의 지나가고 겨울의 문턱에 있는 요즈음 반갑지 않은 소식이 다시 들려오기 시작한다. 거의 매년 날씨가 추워지면 발생하는 가축 전염병의 발생이다. 올해 충북과 전남 지역에서 발생한 조류 인플루엔자 (AI)가 우리 도의 김제시 금구면에서도 발생했다는 전라북도의 발표가 어제 있었다. 특히, 이번에 충북과 전남에서 발생한 조류 인플루엔자는 중국에서 인체 감염을 일으켜 환자를 사망에 이르게 한 H5N6 형으로 밝혀졌기 때문에, 김제시에서 발생한 인플루엔자가 종류가 무엇인지에 대해 우려하는 목소리가 크고, 최종적으로 H5N6형으로 확정이 되는 경우 확산방지에 특별히 신경을 써야만 할 것이다.사람에게 발생하는 대부분 전염병은 덥고 습한 여름에 나타나는 것처럼 느껴지기 때문에, 왜 가축 전염병이

　검찰은 지난 20일 최순실 국정농단 사건의 수사결과를 발표하면서 박근혜 대통령을 최순실 등의 공범으로 인정했다. 　돌이켜 보면 박근혜·최순실 게이트는 TV조선의 보도로 촉발되었다. TV조선이 7월 26일 민간문화재단 미르가 설립 두 달 만에 대기업 자금 486억원을 끌어모았고, 여기에 안종범 청와대 정책조정수석이 개입했다고 보도하여 박근혜·최순실 게이트의 첫 단추를 끼웠고, 한겨레신문, 경향신문 등의 의혹 제기가 이어졌다. 결정타는 JTBC의 보도였다. JTBC는 10월 24일 최씨의 컴퓨터를 입수해 파일들을 분석하여 최씨가 박 대통령의 연설문을 사전에 넘겨받아 이를 수정하는 짓을 하는 등으로 국정에 개입한 정황을 보도하였고, 이후 국민들의 분노는 100만 촛불집회로 이어졌다.　이번 검찰의

　온 나라가 최순실 이야기로 가득하다. 지난 주말에는 서울 도심에 100만이 넘는 사람들이 모여 대통령의 하야를 외쳤다고 한다. 그동안 이러한 사태를 키워온 집권여당이나 주류언론과 종편 등에서도 대통령의 탄핵을 언급하고 있을 정도이다. 이 모든 사태의 중심에는 대통령의 권력이 자리 잡고 있다는 것이 일반적인 인식이다. 그러나 규모의 방대함 때문인지 우리 사회 도처에 뿌리 깊게 드리워진 기득권 네트워크 때문인지 아직까지 어느 것 하나 속 시원하게 밝혀진 것은 없는 실정이다.자연스레 온갖 루머와 확인되지 않은 정보들이 시중에 넘쳐나고 있다. 세월호 고의 침몰설, 대리처방과 의료시술, 박대통령의 가족사, 신천지 관련 문제 등 과거에는 음모론으로 치부되었을 정보를 신문과 종편 티브이 등이 앞장서서 유포하고

　치솟는 주택 임대비용을 감당할 여력이 없는 사람을 일컫는 렌트 푸어(rent poor)는 이미 우리사회의 심각한 문제로 자리 잡고 있다. 이러한 상황인식과 함께 지난달 24일 전북도 시장·군수협의회에서 ‘민간임대주택에 관한 특별법 개정’이 논의되었다. 이날 김승수 전주시장은 현행 법률이 정하고 있는 5% 내 임대료 인상률을 2% 범위 내로 조정하고 임대사업자 계약신고 시 임대조건신고 수리 후 임대차계약 체결 및 임대주택의 임대료 증액에 대한 분쟁조정 신청 범위 확대 등의 개정안을 강력히 건의한 바 있다.　대한민국 헌법 제35조 제3항은 국가가 모든 국민이 쾌적한 주거생활을 보장하는 의무가 있음을 천명하고 있다. 바꾸어 말하면 국민은 스스로 자신들의 인간다운 삶을 위해 주거복지에 대한 권리를 국가에

　최근의 최순실 국정 농단 사태를 보면서 대한민국 국민들은 허탈감에 빠져있다. 세계 어느 나라를 가든 대한민국 국민임을 자랑스럽게 생각했던 자부심이 한순간에 부끄러움으로 변해 버린 것이다. 하루아침에 국가의 품격이 땅에 떨어진 것이다. 어느 후진국에서나 일어날법한 사건이 선진국 진입을 문턱에 둔 우리나라에서 일어난 것이다. 반신반의했던 수많은 사건들의 수수께끼의 퍼즐이 하나씩 풀리고 있다. 무엇이 문제였던가? 총체적 부패로 밖에 해석할 방법이 없다. 　대한민국 국민으로서 이번 사태에서 자유로울 수 있는 사람은 많지 않을 것 같다, 이번 사태의 주역이 누구인지는 수사를 진행하고 있기 때문에 차차 밝혀지겠지만, 우리 국민 모두 공범자라는 생각을 지울 수 없다. 민주주의 사회는 선거를 통해 지도자를 선출한

　“청년에게 내일을, 미래세계에 희망을”이라는 제목으로 고용노동부 청년 고용절벽 해소 종합 대책자료(2015.7)에 따르면, 청년고용부진 원인 중 하나로 임금 격차를 지적하고 있다. 이 격차를 해소하지 못하면 산업현장의 인력 수요와 공급이 괴리되고 청년의 고용절벽은 지속할 수밖에 없다는 것이다. 이 자료에 의하면 대기업의 임금을 100으로 보았을 때 중소기업 정규직은 52, 비정규직은 35 정도로 그 차이가 심각한 수준임을 나타내고 있다. 이처럼 부당대우를 받는 비정규직(근로자의 43.6%)을 줄이지 않는 인력수급의 미스매치가 지속하면서 결국 우리의 미래를 보장할 수 없다는 게 국민의 생각이라고 본다.며칠 전 재직자 직무 향상 교육관계로 중소기업을 방문했다. 자연스럽게 이뤄진 임원과의 대화에서 중소기

　지난 18일 광주지방법원 형사항소부는 병역법위반 혐의로 기소된 이른바 양심적 병역거부자에 대하여 무죄를 선고했다. 지금까지는 제1심 단계에서 양심적 병역거부자에 대하여 무죄가 선고된 사례가 몇 차례 있었으나, 항소심에서 무죄가 선고된 것은 이번이 처음이라고 한다. 양심적 병역거부는 병역의무가 부과된 국민이 종교적 신념 등에 따라 병역을 거부하는 것을 말한다. 러시아, 스위스 등 50개 이상의 국가에서는 신념과 양심에 따른 병역거부권을 인정하여 병역의무를 면제하거나 대체복무제를 채택하고 있고, 현재 양심적 병역거부자를 처벌하는 나라는 전 세계에 우리나라, 북한, 터키 등 일부 국가에 불과하다고 한다.유엔인권위원회는 1998년과 2000년 두 차례 결의안을 통해 양심에 따른 병역거부권을 인권의

　경제 성장과 더불어 국민들의 생활수준이 지난 몇십 년간 비약적으로 향상된 요즘에는 한 가정에 차량이 두 대인 경우가 많다. 필자가 초등학교, 중학교에 다니던 30년 전에 학교에서 가정형편에 대해 조사를 하곤 했는데, 학급의 5~60명 학생 중 집에 자가용이 있는 경우는 손가락으로 꼽을 정도로 적었던 것에 비교하면 짧은 기간 동안 경제적으로 정말 많이 발전한 것이 사실이다. 그러나 이러한 물질적 성장에도 아직 스스로 우리나라를 선진국으로 부르는 이는 많지 않은데, 이는 경제적 성장을 따라가지 못하는 우리의 시민의식과 윤리의식을 인식한 데에도 어느 정도 영향이 있지 않은가 싶다.필자는 1대의 차량을 아내와 함께 사용한다. 평상시에는 아내가 필자를 출근시켜준 후 낮에 차량을 사용하다가 퇴근시간이 되면 태

　독일 프랑크푸르트 북쪽 약 120Km 지점에 인구 5만명 규모의 베츨라(Wetzlar)라는 작은 도시가 있다. 이 도시는 규모에 비해 비교적 많은 사람들이 찾는 데 그 이유는 괴테의 널리 알려진 소설 의 배경이 된 곳이기 때문이다. 구시가지에는 괴테를 기념하는 거리와 롯테 거리, 그리고 아름다운 구형 목조건물 등이 남아있어 관광객들의 발길이 끊이지 않고 있는 곳이다. 　약 10여 년 전 독일에서 근무하고 있던 시절에 한국에서 찾아온 유명한 정치인과 함께 베츨라를 방문한 적이 있었다. 대부분 관광객들은 그곳에서 작가인 괴테가 살았던 곳이나 소설의 모델이 된 샤롯테의 집과 청년 예루살렘의 자살 장소 등을 둘러본다. 우리 일행도 그곳에 들러 통상적인 관광코스를 둘러보던 중 구도심의

　지난달 29일 비가 내리는 날씨에도 전주 남부시장은 오랜만에 흥겨운 음악소리와 함께 남녀노소 시민들의 환호가 가득하였다.남부시장과 전주천변 일대에서 10월 2일까지 진행된 ‘600년의 소리, 전주 남부시장 코리아 세일 페스타’의 개막식에 참석한 한류스타들을 보기 위해 많은 사람들이 모였기 때문이다.정부에서는 최근 침체한 경기에 국내소비와 내수확대를 통한 활력을 불어 넣고자 전국 300여개의 유통·제조·서비스업체·전통시장이 참여하는 할인행사와 외국인 관광객에 대한 다양한 혜택, 지역별로 개최되는 55개 지역축제가 연계된 역대 최대 규모의 쇼핑 관광축제인 코리아 세일 페스타를 10월 31일까지 진행하고 있다.하지만, 코리아 세일 페스타 행사가 대부분 백화점이나 대형유통업체에서 참여하는 것